五虎上将

刘备建立蜀汉，五虎上将各自起到了不同的作用。刘备率领黄忠与张飞、赵云先后入川时，关羽负责镇守荆州近八年（211-219年）时间，为刘备入主四川解决了后顾之忧，魏国方面曾称“蜀小国耳，名将唯（关）羽”。但关羽在镇守荆州期间没能处理好与东吴的关系，致使自己北围襄樊时，腹背受敌，虽然曾一度威震华夏，但最终还是兵败被杀，荆州各地落入东吴手里，刘备后来因关羽之死发动了夷陵之战。

马超在潼关之战时虽然被曹操击败，却牵制了曹军南下，使得孙权、刘备有了喘息的机会。在当时马超有很高威望，尤其得羌、胡之心。马超率军参与合围成都时，使得成都城内十分惶恐，加速了刘璋的投降。汉中之战时。马超与张飞屯下辩，氐族雷定七部有一万人马来响应马超。增加了刘备争夺汉中的军事力量。

张飞与赵云驻守荆州时，截住东归的孙夫人，抢回刘禅。刘备奔波半生，只有这么一个儿子（后来的两个儿子是入川之后与吴夫人所生），作为刘备的继承人，非常受到重视，早在长坂坡败逃时，赵云就曾冒死将其救出。张飞、赵云入川时，一率军往北平定巴西郡，一率军往南平定江阳、犍为郡，将成都周围各郡县全部占领，最后完成合围成都。而后张飞于瓦口关大破张郃，平息了长久以来巴西的祸乱，赵云于汉水大破曹军，扭转了汉中僵持不下的战局。

黄忠在随刘备入川作战时，常常先登破敌，汉中之战时，一举将夏侯渊斩杀。夏侯渊是曹操留在镇守汉中的主帅，他的死使得曹魏在汉中的守军一时间群龙无首。

关羽在后世的影响可以说是五虎上将里最高的，从北宋开始，历朝历代就开始了对关羽的追封，逐渐成为武圣，在民间以各种方式对其进行祭拜，被尊为“三界伏魔大帝”；张飞的庙宇仅在阆中享有祭祀；马超庙祠于成都、汉中等地都建载录，正统道藏中马超被封为“马超元帅护羌神”。黄忠祠已于文化大革命时被毁。赵云庙在四川、河南、河北等地都有，道教尊其为“南宫辅佐真君”，台湾人尊其为“赵圣帝君”。

五虎上将在小说里被大量应用，《水浒传》中，关胜、林冲、秦明、呼延灼、董平为梁山五虎将；《狄青演义》中，狄青、石玉、张忠、李义、刘庆为五虎；《大明英烈传》中，称徐达、汤和、常遇春、胡大海、沐英为明朝开国五虎将；隋唐小说中，单雄信、王伯当、王君可、谢映登、罗成为瓦岗五虎；《呼杨合兵》中以呼延云飞、杨怀玉、孟通江、焦通海、高英为五虎将。