拉斐尔·卡尔德拉·罗德里格斯

1939年毕业于委内瑞拉中央大学政治学系，先后获法学士和政治学博士学位。他学生时期是罗马天主教青年运动领导人，1932年至1934年任天主教青年会中央理事会记。1936年创建全国学生联盟，1941年当选为众议员。1945年至1946年任委内瑞拉总检察长，1946年1月与路易斯·埃雷拉一起创建委内瑞拉基督教社会党，1948年至1968年任该党总书记。1957年因反对希门尼斯独裁政权而流亡美国，1958年回国。1959年至1961年任众议院议长兼副总统。1964年至1969年任美洲天主教民主组织主席。

1969年3月至1974年3月，基督教社会党第一次执政，卡尔德拉当选总统。任内采取了一系列民族主义和缓和国内矛盾的措施，如提高石油价格，废除美委不平等的通商条约，积极推动拉美经济一体化运动，继续进行土地改革等。

1976年1月，卡尔德拉当选为基督教社会党全国委员会委员后任党的最高领袖。1980年至1983年任各国议会联盟理事会议主席，1982年3月起任联合国和平大学第一届理事会主席。1993年因政见分歧被基督教社会党开除出党，卡尔德拉遂创建“全国同盟”，参加1993年12月的大选获胜，1994年2月2日宣誓就任委内瑞拉总统，任期至1999年2月2日。

1998年，卡尔德拉在联合国大会上发言

1994年，卡尔德拉赦免了在此两年前因政变入狱的查韦斯，虽然二人的政见并不一致。4年后，查韦斯就在大选中获胜，接替卡尔德拉成为委总统。然而，之后很长一段时间，卡尔德拉与查韦斯的关系都处于水火不相容的状态。2003年，二人还曾在各自的访谈中隔空对骂。

2009年12月24日，委内瑞拉前总统卡尔德拉逝世，享年93岁。卡尔德拉的儿子安德烈并没有说明父亲的死因，但卡尔德拉晚年深受帕金森氏病的困扰。安德烈说，总统查韦斯向他们一家表达了哀悼之情，但他们并不希望委政府参与任何纪念卡尔德拉的活动。“我们一家就此事讨论过，”安德烈说，“我们决定不接受任何来自查韦斯政府的敬意。”他的葬礼于12月26日举行。

1968年，卡尔德拉一家人的合影

卡尔德拉在1969年至1974年、1994年至1999年两度担任委内瑞拉总统。尽管两届任期相隔20年，但媒体评价他的个人风格与执政风格始终如一：沉默寡言，对政敌毫不手软，亲和人民大众，生活简朴，在饱受腐败困扰的委内瑞拉政坛是难得的清廉代表。

1999年，卡尔德拉出席查韦斯的宣誓就职仪式

卡尔德拉被认为是建立了委内瑞拉民主制度的元老级人物之一、委内瑞拉历来最有原则及最具法律精神的总统。