拜年

传说远古时代有一种叫“年”的怪物，每逢腊月三十晚上出来，挨家挨户地残食人群。人们只得把肉食放在门口，然后关上大门，躲在家里，直到初一早上，人们开门见了面，作揖道喜，互相祝贺未被年兽吃掉。

作为岁首朝贺，古已有之，秦汉以来，乃大盛。东汉崔寔在《四民月令》记载：“正月之朔，是谓正旦，……洁祀祖祢，进酒降神毕，……子妇曾孙各上椒柏酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。”官府僚属亦往来拜贺。《后汉书·吴良传》：（良）初为郡吏，岁旦与掾吏入贺（太守）门下。

至南北朝时期，则“鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。长幼悉正衣冠，以次拜贺。”（见南朝梁宗懔《荆楚岁时记》）。

到宋代，拜年不仅是民间普通百姓祝贺新年、交流思想、增强家族团结的一种形式，也是上层社会联络感情、扩大人际关系的一种手段。据北宋孟元老在《东京梦华录》卷六中描写北宋汴京时云：“正月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺”。南宋吴自牧《梦粱录》记载： “士大夫皆交相贺，细民男女亦皆鲜衣，往来拜节。”民间亲友之间的拜年大多是出于真心实意，希望亲人在新的一年事事如意。上层社会拜年则更多是一种礼节性的交往，并且士大夫已有用名帖互相投贺的习俗。宋人周辉在《清波杂志》中说：“宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往”。当时士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不大密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁 成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。《清波杂志》里所言的“名刺”即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。

明·拜年送名片（王弘力《古代风俗百图》）

到了明代，明代人们以投谒代替拜年，其贺年片设计更加完美、精致，帖上不仅印有送者的姓名、地址，还写上了“新年快乐”“吉祥如意”的祝辞。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中说“京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之‘拜年’。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来，则多泛爱不专……”。

大约从清朝时候起，拜年又添“团拜”的形式，即大家聚在一起相互祝贺。清人艺兰主在《侧帽余谭》中说：“京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情”，“每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢”。《点石斋画报》中的清朝官府新年团拜图就是清朝官员集体拜年活动的记录。清人顾铁卿在《清嘉录》中描写，“男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之‘拜年’。至有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门”。此外，清代的贺年片称为“拜帖”。拜帖奉送时，要放人一个精致的锦盒，以表示隆重。这个锦盒叫做“拜盒”。如果登门拜访，主人在前，仆人抱着拜盒在后。那拜盒上系有红缎，显得气派、庄重而又喜庆、热烈。

民国以后，开始有了印制的贺年片，其内容格式也发生了巨大的变化，只有“恭贺新禧”等字。

压岁钱

初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。

初一或初二必须到岳父、母家，并须带礼物。进门后先向祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。可以逗留吃饭、玩耍、座谈等。

如给朋友拜年，一进屋门，如与主人系平辈则只须拱手一揖而已，如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。这种情况一般不宜久坐，寒暄两句客套话就要告辞。主人受拜后，应择日回拜。

凡一 年来对人家欠情的（如律师、医生等）就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢枕。

对于左邻右舍的街坊，素日没有多大来往，但见面都能说得来，到了年禧，只是到院里，见面彼此一抱拳说：“恭禧发财”“一顺百顺”，在屋里坐一会儿而已，无甚过多礼节。

在古代，家中拜年主要有两项内容：一是向天地诸神及逝去的祖先拜年。正月初一起床后，要先在堂屋供桌的显要位置摆好逝去祖先的遗像，摆好供品，上香明烛，向祖先及各路神仙磕头并三叩首。所以，即使路上已经见面，也要亲自登门到各家的供桌前给祖先拜年。另一项是晚辈向还健在的长辈拜年。通常是先向逝去的祖先叩拜，然后再向活着的长辈叩拜，包括向长者叩头施礼、祝贺新年快乐、身体永远健康等内容。

拜年

拜过长辈和本家祖先，关系要好的街坊邻居要互相登门拜访，一起追忆如烟往事，共同憧憬即将到来的好日子。街坊邻居间的这种串门式拜年，主家一般不招待。而在过去，亲朋拜年，主家必须设宴款待，而且酒肉异常丰盛。如《嘉泰会稽志》记载： “元旦男女夙兴，家主设酒果以奠，男女序拜，竣乃盛服，诣亲属贺，设酒食相款，日岁假，凡五日而毕。”清代《帝京岁时纪胜》中有更加详细的记载：“士民之家，添衣冠，肃佩带，祀神祀祖；焚楮帛毕，味爽阖家团拜，献椒盘，斟柏酒，扶蒸糕，呷粉羹。出门迎喜，参药庙，谒影堂，具柬贺节。路遇亲友，则降舆长揖，而祝之日新禧纳福”，对于前来拜年者，“纵非亲厚，亦必奉节酒三杯。若至戚忘情，何妨烂醉！俗说谓新正拜节，走千家不如坐一家。而车马喧阗，追欢竞日，可谓极一时之胜也矣”。

贺卡

二十世纪九十年代，贺年卡是很多人首选的拜年方式，尤其以学生居多。卡通的、立体的或者带音乐的，小小的贺卡能够变幻出许多不同的花样。但随着时间的推移，各种拜年方式层出不穷，当年的“流行元素”小贺卡已经渐渐退出了拜年市场。

新年贺卡

电话

虽然通讯手段日益发达，可还是会有许多人选择打电话拜年。

短信

发短信拜年，一下子能发给几十个上百人，既省心又省力。

新媒体

通过微信、QQ等社交软件，录一段自己的语言发给好朋友，既能显出“个性化”的温情，又避免了不知何时挂电话的尴尬。此外新媒体走红的另一个原因就是价格上划算，几乎“零成本”，这些都让短信的地位“每况愈下”。此外，电子红包逐渐成春节拜年新方式，只需要准备一张银行卡，绑定在微信、QQ、支付宝等软件上面，也不用跑去银行取钱，也不需要去买红包，简单快捷。可以是几百几块，也可以是几毛甚至几分。

传统的拜年手势自古男女有别。标准的男子作揖姿势是右手成拳，左手包住。因为右手是攻击手，要包住以示善意。女子则相反，但女子不抱拳，只压手。这和中国自古“男左女右”的传统一脉相承。如果手势做错了，意思就有很大的差别。

拜年前要先预约，不要因主人也出门拜年而跑空趟，同时也给主人一个提前准备的时间。预约时间最好给主人选择的余地，不要自己单方面定一个时间，共同约定的这个时间以双方都比较方便为宜。一般向长辈拜年多选择上午，又不可过早，由于平时劳碌，春节期间一般起得较晚。若过早登门拜年，往往让主人措手不及。如果被拜年者有年饭的招待，可根据饭局的时间来确定拜年的时间，要提前到达，不要等开饭的时间再到，应该留有寒暄问候聊天的时间。

有人喜欢选择晚上拜年，一坐好几小时，难免影响主人休息。拜年时，若进门问声“新年好”旋即匆匆离去，会给人以“缺少诚意”的感觉。所以做客逗留时间一般以半小时至40分钟为宜，这样，既不失礼貌，又不影响主人接待其他客人。

送礼物要得体。给长辈、教师、师傅拜年时，应适当带点礼物。礼物既不宜太昂贵豪华，又应能“拿得出手”。捧上一束鲜花，送上一张精美的贺卡，已成为都市现代人浪漫温馨的拜年方式。拜年礼物还应讲究卫生。如果对拜年对象很了解，可选择对方喜欢的礼品，也算投其所好。如不太了解可选择鲜花、水果、食品……也不会出错。烟酒类要根据对象来确定，比如给奶奶拜年，送的却是奶奶不受用的烟酒，这个就没有意义了。如果主人家里有小朋友也可适当选择孩子喜欢的礼品。

新年礼品

到亲朋家拜年，要注意自己的服饰得体，节日的服饰以都市休闲、时尚为主，不要穿得太运动，也不要穿晚礼服类的太正式。一般以暖色为主，红色更佳，不仅渲染喜庆，还带着传统意义上趋吉避邪的意思。如果颜色较深或是压抑，可适当增添一些小饰物来点缀。一家人的服装色彩尽量做到协调，以增加家庭的温馨感。

进门要根据亲朋好友家的环境请求换鞋；对亲朋好友家人一一打招呼（可提前了解亲朋好友的家庭成员情况及称呼）；礼貌送上礼品；以客厅为主要活动场所，未经主人允许，不要主动进到各个房间参观；要以主人家的生活习惯为主，不要像在自己家一样随意。与主人之间的聊天内容多以问候、寒暄，增进彼此感情为主。

新年里多说赞美的话，赞美老人的气色、健康，多给老人讲话的机会，对中青年要多赞美事业、健康、家庭关系，对孩子要多赞美聪慧、学业、礼貌懂事，多谈快乐的事情，少谈抱怨牢骚的话题，皆应“过年言好事，出口称吉祥”。另外，当以谈对方为主，不要变成自己的表功会或是演讲场，玩笑调侃也应适可而止，要掌握好度。如果对主人的家人不是太熟，也不要忽略，要主动问候打招呼。此外，不要说不吉利的话，特别是有些家里边的老人，对这些是非常忌讳的。

东北农家串门拜年

初一早饭后，除了年长的老人在家里坐等受拜外，人们都要妆扮一新，到本村或邻村亲友家拜年。年轻人都是男女分开，出东家进西家行完礼就走。年纪稍长的则要在受拜之家小坐片刻。

北京人以农历正月初一为一年之始，旧时，除自家庆贺外，亲戚、朋友、同事、邻里之间从这一天开始要互相拜年，但只限于男人，妇女则要到正月初六才能外出拜年。

山东西北地区拜年五跪

第一次磕头要拜祖先。第二次磕头要拜高堂。第三次磕头是拜乡亲。第四次磕头是送家堂。第五次磕头是跪亲友。

宁波新女婿上门拜年

在宁波象山县，结婚第一年新女婿上门去拜年，里头有很多规矩和讲究。礼品中，荔枝和桂圆是必不可少，这样的“组合”叫做“包头”，“包头”是最重要的礼品。

湖北孝感拜年无大小

湖北孝感地区人们初一先拜天地、家神、尊长，然后出门拜年。拜年是不问亲疏的，称为“拜年无大小”。家中来了拜年客，必定再三挽留，以糍粑相待。

广东拜年是一场换橘运动

广东潮汕、海丰等地区人，出门拜年前，都会带上一大包橘子，每走一户亲戚，就要送上大橘，无论多少，一定要是复数，然后说一些祝福的话。同时在正月，每个人都要看紧自己的口袋，切忌让别人掏。

陕西省富平县拜年赠面食

富平县各宗族元日聚集子孙礼拜，祭后更醵金饮宴，称为“节坐”。初二各戚友间则以面食、猪肉相赠，称为“拜节”。高陵县元旦，一等到天亮即悬挂黄纸于竹竿上以祀天，称为“接天神”。又以木炭悬于门首，据说可以去瘟疫。石泉县以黄纸作钱，元旦结彩悬于门，名为“宝盖钱”。临潼县以初五为“送穷节”，家家剪纸人后，拿到门口扔掉。当日每人必定饱食，称为“填五穷”。

贵州苗族对歌喝酒打花脸

大年初二，贵州省黔苗族侗族自治州榕江县两汪乡的苗族同胞开始走亲访友，每到一家，便受到主人丰盛的酒席款待，席间以当地苗族独特的方式相互对歌喝酒打花脸，脸越花表示喝的酒越多，越吉祥，越幸福。