极圈

【极圈】（polar circle）地球上距南北极各23．5°的纬度圈。北纬66．5°的纬度圈称作北极圈；南纬66.5°的纬度圈称作南极圈。在北半球夏至日（6月21日或22日），太阳直射北回归线，晨昏圈切过北极圈，北极圈内整日都在昼半球中，昼长达24小时，而南极圈内却在背太阳一侧，夜长24小时。在北半球冬至日（ 12月22日或23日）时情况正好相反，太阳直射北回归线，晨昏圈切过南极圈，南极圈内整日都在昼半球中，昼长24小时，北极圈内在背太阳一侧，夜长24小时。故而将南北纬66．5°的纬度圈称作极圈。南北极圈上都各有一天极昼和极夜现象，从南北极圈向两极去，极昼或极夜日数逐渐递增，到南北两极增大为半年白昼，半年黑夜。极圈是地球上天文“五带”中温带和寒带的分界。