瓦猫

瓦猫

云南民族民间极为重视住宅的装饰，且习惯把住宅分为“阳宅”和“阴宅”，“阳宅”即生者住房，“阴宅”就是死者坟墓。各民族因受不同宗教情感和审美观念的影响，住宅装饰极富民族性和地方性。其中，瓦猫、陶虎、石狮是较具装饰韵味和浓郁民俗文化特色的民间手工艺术品。

云南民间瓦猫多用来装饰“阳宅”，常安置于房屋门楣或屋顶正脊飞檐上，不仅具有装饰房屋建筑的作用，也具有镇邪驱鬼的功能。瓦猫，因其形象颇似蹲于屋脊上的家猫，故名，其原义是能食鬼的老虎。据说，古代有“神荼郁垒执鬼以饲虎”的传说，“故俗画虎于门，冀以卫凶”。所以，不论是立于寺庙、民宅屋脊上的瓦猫，还是置于房屋、门楣的陶虎，其功能基本一致。

瓦猫的主要文化功能是镇邪求吉，扶正民宅的风水。云南民间对瓦猫的神秘作用深信不疑，若村内某家接连失火两次以上，即认为是没有瓦猫所致，须急请人做个瓦猫来安在屋顶，以求免灾；某家大门正对着别人家的屋角房脊，认为有邪秽侵入，须在自家门头安个瓦猫，以示吃掉这家屋角；某家大门向着田野，也认为野鬼游魂会随时窜入，必须在门楣或脊瓦上安放瓦猫，使之面向田野，以强宅气，镇住鬼魅。安放瓦猫要举行“开光”祭祀仪式。一般在农历二月或八月，择双数吉日，请端公来主持。届时，端公捉来一只红雄鸡，先念一阵有针对性的消灾、吉利、镇邪驱鬼、发财之类咒语后，随即用嘴咬破鸡冠，将血滴在瓦猫的眼、鼻、口、耳、身上等处（如能请到制作这个瓦猫的工匠来滴第一滴血的话，瓦猫将更能显灵），并在瓦猫嘴里放入五子（松子、瓜子、高粱、枣子、根子）；同时烧祭黄纸，然后再念一阵咒语，由端公亲手将鸡宰杀，放入锅内煮至半熟后取出，直立放于盆中，使鸡头仰视天空，端公遂点香祭之。最后，踏梯上屋顶，才把瓦猫安在脊瓦上。凡安置了瓦猫的人家，逢阴历初一、十五，都要点香祭供，香炉置地的方位，要正对瓦猫所视的方向。

云南各地的瓦猫多以虎为原型，虎是野兽之王，只是审美意识使虎变换成了猫。瓦猫的制作多以家庭为单位进行生产，工艺较粗犷，除猫身、猫头可采用快轮提法外，其他部位如眼、耳、鼻、腿等均为手工捏制。工匠把猫型做好后，待主坯阴干，再送入窑中与其它陶制品混烧，只有这样，烧制的瓦猫才不易裂损。有的瓦猫坯制成后，还涂上一层釉，光泽明亮。