火山闪电

火山闪电，是一种可能是由火山作用引发的闪电现象。任何类型的火山闪电都是超级华丽的篇章，是最令人不可思议的自然现象之一。长期以来令科学家大惑不解，此类闪电只有约3英尺长（约1米），持续时间仅数毫秒。

当里道特火山在2009年1月晚些时候开始显露喷发迹象时，美国阿拉斯加火山天文台的火山地震学家史蒂夫-麦克纳特(Steve McNutt)和同事匆忙在火山口附近安装了各种仪器。麦克纳特曾在2006年阿拉斯加州奥古斯汀火山喷发期间观测到类似火花。他表示，里道特火山的数据证实火山闪电确实存在。[1] 新发现的闪电加入到另外两种火山闪电的行列：一种是有时伴随着喷发的更大、更壮观的“天然焰火”，另一种则属于中间类型的闪电，后者从火山口喷射而出，长度约为1.8英里(约合3公里)。麦克纳特说，当水滴和冰粒与火山羽状带电灰烬相互作用时，两种更大、更明显的闪电出现，从而形成某种“肮脏的雷暴”。

智利柴滕火山喷发时的闪电奇观尚不清楚更小的闪电是如何形成的，一种可能性是带电硅石（岩浆的成分之一）从地壳喷射而出，与大气相互作用的结果。 佛罗里达大学闪电专家马丁-乌曼(Martin Uman)指出，很难说麦克纳特研究团队观测到的火花是否确属一种新类型的闪电，这是因为闪电没有科学定义，基本上就是任何形式的发电过程。