死亡按摩浴缸

卤水池的发现者、美国

2014年，科学家利用远程遥控潜水机器人在墨西哥湾海底首次发现了一个巨大的“无底卤水池”。这个卤水池中的海水盐度比周围海水要高出四到五倍，它能够杀死几乎所有误游进去的生物，因此也被称为“死亡按摩浴缸”或“绝望按摩浴缸”。近日，研究人员又首次绘制出卤水池的高分辨率3D地图，清晰地展现了这个世界上最奇特地点的真实面目。

这个卤水池最奇特之处在于它的极高含盐量，其浓度足以杀死误入其中的生物。研究人员在卤水池的边缘发现许多死亡的等脚类动物和蟹类尸体。

死亡按摩浴缸

科尔德斯等人此次重返卤水池一个主要目的就是绘制该区域的高分辨率勘测图。“卤水池的顶层盐度极高，温度为7.8摄氏度；在底层，我们发现了浓稠的充满碳氢化合物的泥浆，其温度约19摄氏度。我们将采样线和深海探测仪都伸到了水池下19米，但还是没有探测到硬质的池底。”

科学家认为，通过对卤水池的研究，或许能够为在其它行星上寻找生命提供线索。科学家们的研究成果发表于《海洋学》杂志之上。研究人员介绍说，“这个巨大的‘卤水池’也被称为‘绝望按摩浴缸’，其温度约19摄氏度。这个卤水池最奇特之处在于它的极高含盐量，其浓度足以杀死误入其中的生物。我们在卤水池的边缘发现许多死亡的等脚类动物和蟹类尸体。”

死亡按摩浴缸

此前的分析结果证实，这个卤水池中饱含甲烷。研究团队此次又绘制出了3D地图。“持续的数据分析和高分辨率3D地图将让我们对这个极端环境有更为清晰的认识，包括物理和生化方面的认识。这些信息可以帮助我们估测这样的极端环境中微生物的数量和范围，从而更好地理解其中的生态系统最初究竟是如何形成的以及后来是如何进化的。”