耳廓狐
中文名：耳廓狐（拼音：ěr kuò hú）； 英文名：Fennec fox； 学名：Vulpes zerda。 耳廓狐，也称大耳小狐、大耳狐与沙漠小狐，以其不同寻常的大耳朵而闻名。是一种分布于北非撒哈拉的小型夜行杂食动物，食物包括啮齿动物、昆虫、鸟类和鸟蛋。其的英文名Fennec来自于阿拉伯语狐狸一词，其种名zerda来自于希腊语对其栖息地的描述。耳廓狐是最小的犬科动物，头尾长42-62厘米，其皮毛、耳和肾功能都适应了高温缺水的沙漠环境。另外其听力十分敏锐，足以感觉到地下猎物活动。 世界自然保护联盟红色名录列为：无危（LC）
耳廓狐
- 中文学名
- 耳廓狐
- 拉丁学名
- Vulpes zerda
- 别称
- 大耳小狐、沙漠小狐
- 界
- 动物界
- 门
- 脊索动物门
- 亚门
- 脊椎动物亚门
- 纲
- 哺乳纲
- 亚纲
- 兽亚纲
- 目
- 食肉目
- 亚目
- 犬型亚目
- 科
- 犬科
- 亚科
- 狐亚科
- 属
- 狐属
- 种
- 耳廓狐
- 亚种
- 无亚种
- 分布区域
- 北非沙漠
目录
耳廓狐（学名：Vulpes zerda），生活在非洲北部和西亚沙漠一带。是世界上最小的犬科动物，如小猫一般大小，耳朵最长15厘米，比大耳狐（Otocyon megalotis）的耳朵还长。其耳朵与身躯的比例，在食肉动物中首屈一指。它们的大耳朵在长期的自然选择中逐步形成，通过耳朵散热，以适应沙漠干燥酷热的气候，同时，这种大耳朵又能对周围的微小声音迅速作出反应，其皮毛、耳和肾功能都适应了高温缺水的沙漠环境。耳廓狐的英文名“Fennec”来自于阿拉伯语狐狸“فنك”一词，种名“zerda”来自于希腊语对其栖息地的描述。
耳廓狐是最小的狐属动物，平均体重1公斤，耳长约10-15厘米，一对大耳朵可能是最易辨识的特征。小吻突，眼睛大而黑，淡黄色的软长皮毛，有利于沙漠中伪装。面部毛色较淡，内眼下方的深色条纹由吻突向两侧延伸。泛红的尾毛厚而浓密，尾尖黑色，尾根（基）部有一黑色斑块。北非耳廓狐的四肢细长，浅黄偏红，更南方的几乎四肢全白。
成年雌狐体重0.8公斤，雄狐重1.5公斤，比普通家猫略小。体长30-40厘米（不包括尾巴），尾长18-30厘米，占体长的近六成。站立肩高18-22厘米，明显低于其他非洲狐狸（一般肩高30厘米）。尚不清楚，耳廓狐是否有性二型状态。
耳朵是最易辨识的特征，成年狐皮毛厚而柔滑，背部黄褐色，腹部、腿脸、内耳白色，与此相反，幼兽皮毛几乎全白。耳廓狐与多数狐属动物一样，尾部皮毛下有黑色或深褐色的腺体，与尾尖颜色一致。吻突、触须皆黑色。弱齿型，与大耳狐类似。
栖息
栖息于沙漠和半沙漠地带，偏好易打洞的稳定沙丘。
洞穴附近通常有草丛或灌木丛，耳廓狐借此类植物支撑、掩盖和铺垫窝巢。
群居
高度社会化群体，一对父母和它们的后代组成不超过10只的家庭单位，每一家庭单位通过尿液和粪便划定各自的领地，它们有强烈的守土护幼意识。在某些情况下，多个耳廓狐家庭可能生活在一起，共享同一个复杂的洞穴，甚至当这种共栖情况发生时，雄狐仍像其他狐狸一样，宁愿独自外出猎食。它们遵循机会主义的原则，会为将来储备食物。
行为
白天酷热、夜晚冰冷的气候在北非沙漠并不少见，而体型细小的耳廓狐非常适应北非沙漠的严酷环境。脚掌由软长皮毛复盖保温，也方便了它们在膨松的砂地上行走，两只张开的大耳朵像不停散热的散热器，同时有助于侦测猎物。
缺水环境下，通过寻觅居所附近的易食植物可长期生存，节水措施有热天停留洞穴，只在夜间外出。
厚厚的茸毛可隔离沙漠夜晚的寒冷。当温度降至20℃以下时，耳廓狐开始打冷颤，温度超过35℃，又热得喘气，喘气时的呼吸频率由23次/分钟，迅速飙升至690次/分钟。
成年狐身体敏捷，善于玩耍嬉戏，通常能跳0.7米高，完全站立超过1米，此类特性有助于捕捉猎物。白天睡觉，夜间觅食，以此躲过沙漠烈日下的炎热，它们居住的洞穴通常开出多个出入口，一旦发现敌人就溜之大吉。洞穴一般建在沙漠里的灌木丛下，以便植物根茎对隧道两壁起到支撑作用，植叶则被雌狐用来铺垫巢穴。
发声
通过频繁的变声交流，成狐和幼狐会发出吱吱、呜咽或尖叫等各种声音，降音高的吼叫声通常简短响亮，重复多次。
食物
耳廓狐长有小型裂齿，通过刨地获取食物，像其他沙漠中的杂食动物一样，几乎什么都能吃。小型啮齿动物、蜥蜴、鸟类、禽蛋和昆虫等都是常见肉食；水果、树叶和植物根茎也是它们饮食的重要组成部分，这些植物性素食提供了全部的水合作用。只要有额外的食物补充，无水也能一直生存。
独自猎食，以声音判断猎物位置，咬住脖子将猎物杀死。
耳廓狐是单配制动物（交配期一夫一妻制）
1-2月交配，3-4月生育，雌狐发情期仅数天，每一年，经过约50天的妊娠期后，雌狐通常一窝产下2-5只幼崽（重50克）。出生后两周，雌狐在洞内照顾幼兽，直到小家伙们眼睛睁开。幼兽不到四周大时仍在洞内活动，雄狐负责提供食物、守护洞宅（洞穴长度可达10米），五周时活动范围扩大至洞穴入口。幼兽断奶期约61-70天，比大多数初生狐狸周期长，9到11个月长成进入性成熟期。
野生耳廓狐寿命10年，已知的圈养家狐寿命约13年。
人类和犬类被视为耳廓狐的主要威胁，北非商业猎捕耳廓狐，或用于宠物贸易，或把肉卖给当地人食用，或将皮毛制成衣物。它们也会被家犬捕杀。此类威胁造成非洲西北部，某些耳廓狐种群数量的下降。比如在摩洛哥南部，一些永久人类居住区的新建，已经导致当地耳廓狐的消失。随着数量的逐年减少，如今这种沙漠之狐已经被列入国际濒危保护动物的行列了。
2016年初，一部迪士尼电影《疯狂动物城》吸睛无数，片中的两只狐狸也给人印象深刻，一只是“男一号”狐狸尼克，另一只则是和尼克一起靠骗术营生的芬尼克。前者有着邪魅狂涓霸道总裁般的眼神，凭借“耍贱”成功俘获众多女粉丝；后者则一把年纪却喜欢打扮成小朋友的萌样，随后又反转成戴黑超耳机的嘻哈范儿。据了解，狐狸尼克和芬尼克对应的原型品种，分别为赤狐（或火狐）和耳廓狐。
四川省林业厅野生动植物保护处相关人士表示，耳廓狐在国内享受国家二级保护动物的级别保护，若要市场交易，必须通过一系列手续获得资质方可合法交易。而个人买家很可能因没有资质购买而违法。