百岁兰

名称：百岁兰

百岁兰

学名：Welwitschia mirabilis Hook.F

别名：活化石、千岁叶、千岁兰、奇想天外、二叶树

分类：多年生草本花卉

科属：植物界 裸子植物 买麻藤纲 买麻藤目 百岁兰科 百岁兰属

盛花期：夏季

百岁兰（学名：Welwitschia mirabilis）是单种科百岁兰科百岁兰属的惟一品种。最早发现于1859年9月3日，由奥地利探险家Friedrich Martin Joseph Welwitsch发现于安哥拉的沙漠之中。主要分布在安哥拉与纳米布沙漠。茎短，一生只长两片叶。雌雄异株。叶上的气孔会吸收大气中的水汽。根极长，可达3米至10米，以吸收地下水。经过碳14测试推测其平均寿命可达数百年，其中一部分甚至可达到2000年，故得此名。它是华盛顿公约（濒危野生动植物种国际贸易公约）附录II中受保护的植物。 由于是裸子植物演化成为被子植物的过渡环节，具有高度学术价值。

多年生肉质草本。株高30～100厘米。雌雄异株。

百岁兰

具木质块茎状肿茎。

叶基生，宽带状，先端渐尖，缘浅波状，灰绿色，革质。

花葶自基部抽生；小花球果状，雄花红色，雌花橙黄色。花期7～8月。 

其树干非常短矮而粗壮，呈倒圆锥状，高很少超过50厘米，而直径可达1.2米多。

具有极长而粗壮、深达地下水位的主根。

树干上端或多或少成二浅裂，沿裂边各具一枚巨大的革质叶片，叶片长带状，具多数平行脉，长达2～3.5米，宽约60厘米，叶之基部可继续生长，叶的顶部则逐渐枯萎，常破裂至基部而形成多条窄长带状。

球花形成复杂分枝的总序，单性，异株，生于茎顶叶腋凹陷处，由多数交互对生、排列整齐而紧密的苞片所组成，苞片的腋部生一球花；雄球花有两对假花被，具6枚基部合生的雄蕊，中央有一个不发育的胚珠；雌球花有两枚假花被成管状，胚珠的珠被伸长成珠孔管。

种子具内胚乳和外胚乳，子叶2枚，萌发后可保存2～3年。

百岁兰的叶具明显的旱生结构，气孔为复唇形，是沙漠中罕见能生成的矮壮木本植物，能固沙保土。其次生木质部除管胞外，还有导管。

百岁兰是雌雄异株的，雌株有大的雌球果，雄株有雄花，每一雄花有6个雄蕊。花粉传递靠风，不过还有一种很小的昆虫 (Probergrothius sexpunctalis) 也有一定作用。 一般的雌株可以结60到100个雌球果，种子可以达到10000粒。

种子有纸状翼，散播靠强风。大部分这些种子不会发芽，因为假设有50%是有活性的，这其中还会有80%被真菌感染。估计不到万分之一的种子会发芽并且长大成株。过份潮湿会使种子不发芽并散发出恶臭。

百岁兰是一种十分奇妙怪异的植物，生长环境非常恶劣，年降雨量少于25毫米，加上来自海边的雾气也只能相当于50毫米降水。

最老的百岁兰年龄估计在1500至2000年。这些植株能够忍耐极为恶劣的环境。

大部分百岁兰生长于距离海岸80公里以内的多雾区域，据此估计雾气是它们水分的主要来源。 

百岁兰生长在干旱的沙漠里，却能拥有硕大的叶片，这一方面归功于它的很深很发达的根系，能吸收到地下水；另一方面要归功于它生长在大海边，海上的雾气凝结成露水，落到百岁兰巨大的叶面上，使之不乏水源。

野生的百岁兰植株通常会碎裂成许多条状物，让人无法看出它们原来是两片叶子。茎很矮，是木质化的，茎的生长点在幼苗时期便死亡，这在植物中是非常罕见的生长习性。根很长，直根性强烈可以用来吸收地下水，老株会将有机物收集在根的周围， 可以保护根部不受伤。

具有强烈的直根性，主根一但受伤，将非常容易死亡，根又极长，人工栽培十分困难。

百岁兰，是生长于沙漠地区的一种裸子植物，以其能适应极端气候和防沙固土的特点而闻名。其一生只长两片叶子，但每一片叶子都可以活百年甚至千年时间，所以叫百岁兰，又称为活化石。它是裸子植物门百岁叶科的惟一种类。又称千岁叶、千岁兰。

百岁兰

百岁兰一生只有两片叶子，这两片叶子会持续生长。其树茎会越长越粗，而非越长越高，它最终可长到近6英尺高，24英尺宽。其寿命大概为400至1500岁。

百岁兰的分布范围极其狭窄，分布于安哥拉及非洲热带东南部，生于气候炎热和极为干旱的多石沙漠、枯竭的河床或沿海岸的沙漠上。只有在西南非洲的狭长近海沙漠或纳米比亚才能找到。它也被认为是侏罗纪时期留下来的一种植物“活化石”，非常珍贵。  

已知的最宽的百岁兰叶子在 Flache 地区被发现，宽达179厘米。这片叶子长6米，其中3.15米还是活的组织。这些叶片所覆盖的大面积地面，使下面的土壤温度低而有湿度，帮助植物在高达65℃的地面温度下生存。叶片一年平均生长13.8厘米，1000年便可生长出长达150米的叶。叶的平均厚度为1.4毫米。叶子平躺在地面上，也防止了风对土壤的侵蚀。即使在很强的风力下，叶面还是保持坚挺不动。植株可以通过叶面上的气孔来吸收水分，这也是这个物种能够生存的必要条件。气孔直到雾气散去方才关闭，虽然大部分凝结在叶面上的水顺着叶面流下，但是植株已经通过气孔直接吸收到这凝结水分的一部分。与其他植物不同的是，气孔在雾气大的时候开启，在温度升高时关闭。这样保证了水分在温度高时不通过气孔损失。

与恐龙一时代的百岁兰在大自然中几乎举目无亲，植物学归它们为百岁兰目，是极其珍贵的孑遗植物，只有在西南非洲的狭长近海沙漠才能找到。国际植物学把它列为世界八大珍稀植物之一。百岁兰是植物中惟一永不落叶的植物，它一生只有两片叶。

百岁兰叶子基部有一条生长带，位于那里的细胞有分生能力，不断产生新的叶片组织，使叶片不停地长大。叶子前端最老，它或因气候干燥而枯死，或因风沙扑打而 断裂，或因衰老而死去，总之在不断地消失。由于它最基部的生长带没有被破坏，损失的部分很快由新生部分替补，使人们误以为它的叶子既不会衰老，也不会损伤。其实我们看到的叶片都是比较年轻的，老的早已消失了，真正不老的指是那一环具有分生能力的细胞，何况这些细胞仍在不断的更新。

百岁兰是世界上最珍贵的植物之一。温室栽培，为大型植物园必不可少的种类。