大脑银行
伦敦帝国学院的大脑银行是英国最大的大脑银行,目前共有1650个大脑样本,以满足研究人员的需求。被捐赠的大脑一半处于冷冻状态,另一半经过化学药剂处理以便永久保存。
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这家大脑银行位于哈默史密斯(Hammersmith),房间里摆满了数以百计的白桶,里面储存着最近死亡的人捐赠的新鲜大脑。伦敦帝国学院神经病学教授史蒂夫·詹特曼(Steve Gentleman)负责运营这家银行,他每天都要将大脑样本切成薄片。他还要制定有关器官生理变化的详细报告,并在患者医疗记录中描述导致病状的原因。
詹特曼表示,在捐赠者活着的时候签署大脑捐赠协议的好处在于,大脑银行可以尽早获得大脑样本。他说:“除非在48小时内获得,否则大脑会散架,对我们再无用处。”
在捐赠大脑被送到银行后,一般会被立即冻结,然后切成块或薄片拍照。一半被存入巨大的冰柜中,直到有研究人员请求进行研究;另一半则会经过化学药剂处理,以便永久保存。
冷冻部分被切成块或薄片拍照,然后存放在冷柜中,直到有研究人员请求进行研究。
4周后,詹特曼将对被处理过的大脑进行切片。如果大脑发生变化,说明存在病变。
在切割大脑过程中,詹特曼还会了解捐赠人的医疗记录、经历的症状变化以及服用药物等。
詹特曼在检查大脑时可迅速判断出捐赠者的大脑问题。
他可以看到大脑的物理变化,而其他人则研究大脑的生物化学变化和遗传变化。
在大脑组织发送给研究人员之前,他需要证实诊断结论,同时还要描述大脑变化过程。
詹特曼呼吁人们捐赠自己的器官组织以便于研究工作能够继续下去。他说:“我们需要健康的大脑,需要进行对比。”
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