大连蛇岛

蛇岛是世界上惟一一座生存单一品种黑眉蝮蛇的岛屿，在只有0.73平方公里面积的小岛上生存着近二万条剧毒蛇。

在蛇岛上，仍存活着世界奇迹：岛上的蝮蛇是世界上惟一一种既冬眠又夏眠的蛇，这种蛇一年只捕食几次就可存活下来，这种极强的生命力使它们在岛上生存繁衍几千万年。

在蛇岛上，最有趣也最感人的应该是人和蛇的故事：被毒蛇咬伤后，在岛上自己为自己作手术；观察蝮蛇，昼夜与蛇相伴；为了不让蛇渴死，给蛇打井、给蛇供水，上万条蛇围着800个水盆饮水……

乐园变成地狱，只有坚忍的蝮蛇生存下来了

原先这里不叫蛇岛，因为它还不是岛，是与大陆连接的一座座小山峰。这里是动物的乐园，冬天不冷夏天不热，常年空气湿润，小山上树木成林绿草成荫。这样好的地方当然是许多动物向往的乐园，天上飞的地上跑的，食肉的食草的，凶猛的温顺的，许许多多的动物都来到了这里，构成了它们天然的食物链。那时，这里的风光美极了，在蓝天下，小鹿、山羊、白兔奔跑着玩耍着，小鸟在枝头唱着动听的歌，青蛙、知了也跟着凑趣。突然，狼来了、鹰来了，动物们拚命地奔跑，鸟儿狠命地乱飞，最终还是体弱者成为强者的美餐。这里的动物、植物正是用这种方式保持着特有的生态平衡，使这里各种动物、植物按合理的数量存在着繁衍着。

突然天塌地陷了，四周是悬崖峭壁，再外边就是大海了，这里成了孤岛——很小很小的孤岛。

乐园变成地狱，地震后幸存下来的动物依旧感到灭顶之灾的降临，小岛成为残酷的战场。食草动物们没有食物，没有力气奔跑，只能等待着被食肉动物吃掉。后来，岛上几乎所有的食草动物、小动物和鸟类都被食肉动物吃光了，食肉动物们开始互相残杀。就这样，在几个月的时间里，小岛成了荒岛，几乎没有生命的迹象。

秋天到了，候鸟飞来了。它们是从北方飞来的，准备飞到南方去过冬，这里是它们的必经之地。小岛又充满了生机，它们唱着歌饮着水吃着草籽，非常快乐地在这里调养着身体，准备飞向温暖的南方。这时，一种爬行的东西从岩石缝里爬了出来，它们爬到树上、爬到草丛里、爬到岩石上，一动不动地等待着。当毫无防备的小鸟落到它旁边时，它猛扑过去，把毒液迅速注入小鸟的体内，小鸟很快就被毒死，成为它的美食，消化四五天。然后，再静静地等待着猎物的到来。这种爬行动物就是蝮蛇。

这个故事发生在距今几千万年前。那场造山运动，使渤海地区下陷，最后形成渤海，辽东半岛和山东半岛被海水隔开了。蛇岛也是在那场造山运动中形成的，它的四周，今天还能看出断裂的痕迹。

为什么几乎所有的动物都灭绝了，只有蝮蛇能生存下来呢？原来，蝮蛇是一种忍耐力极强的爬行动物，很长时间不吃食物都不会死亡。在那场灾难中，它们爬进岩洞里，在强地震中当然死了很多很多，但有一些活了下来。没有食物，它们就忍耐着。几个月后，候鸟飞来了，救了它们的命。岛上没有任何可供食用的东西，一年只有春秋两季候岛飞来，它们才可能吃到食物。慢慢地，蝮蛇就学会了夏眠，为的是节省体力保持体内的营养，好让自己活到候鸟飞来时。据专家介绍，蛇岛蝮蛇是世界上惟一夏眠的蛇，除此之外，所有的蛇都把夏季作为最好的捕食季节。蛇岛蝮蛇适应了那种恶劣的环境，才在岛上繁衍生存了几千万年。可以说，蛇岛蝮蛇创造了生命的奇迹。

蝮蛇的看家本领：颊窝“热测位器”和毒液

蛇岛的蝮蛇是一种剧毒蛇，又是一种非常懒惰的蛇。它们能静静地躺在岩石上、树枝上、草丛里十几个小时一动不动。它们靠什么来捕食呢？它们的看家本领只有两样：颊窝“热测位器”和毒液。

蛇岛蝮蛇还有一个本事，那就是变色。它们常常在早晨从岩石洞或缝隙中爬出，爬到树枝上、草丛中、岩石上，身体也就变得跟树枝、草叶或岩石的颜色很接近，等待着倒霉的小鸟送上门来。在蝮蛇眼睛和鼻子之间有一个被称为“热测位器”的颊窝，在一定的距离内，能分辨出千分之一度的温度变化，而反应速度不超过十分之一秒。

蝮蛇捕食的全过程：一条蛇爬到树枝上，它的头稍稍抬起一点，整个身体弯曲着。然后就那样一动不动，当一只小鸟唱着歌落到枝头上离蛇的前半身不远时，蛇的颊窝感到了温度的变化，知道了来者的大小，蛇头猛扑过去，毒牙咬进了鸟的身体，顺着毒牙将毒液注入鸟的体内，小鸟撕心裂肺地挣扎很短的时间就死去了。如果捕到的是小鸟，又恰恰咬在鸟的头部，蝮蛇就在树枝上慢慢吞食；如果是一只大鸟或者没有咬在鸟的头部，高度近视的蝮蛇就与鸟一起摔到树下，等鸟被毒死后才松口，找到鸟的头部再开始吞食。一般吞食一只鸟需要5—20分钟。蝮蛇有个天大的本事，嘴能张开120度，能吞下比自己嘴大几倍的鸟。

蝮蛇就是用这种守株待兔的方式捕食。我好奇地问：“要是鸟不飞到它身边，它会饿死吗？”孙立新告诉我：这种蝮蛇的耐饥饿能力极强，一年间只吃一次食物就可以存活下来，有的甚至全年不吃东西都不死。可它们要繁殖，要生存，就得多进食。蝮蛇捕食后需消化三五天，然后才能进食，营养积累够了，一般2年繁殖一次，是卵胎生，一次生下1～8条小蛇，小蛇生下来就能爬行捕食，而母蛇生下小蛇连理都不理就走开了。蛇没有亲情，只是个体存在，别的蛇有危险跟同伴没任何关系。这种蛇最长的只有1.02米，但其毒性是非常可怕的。

蛇岛蝮蛇在几千年的进化中为了适应环境生存下来，它们有了自己独特的生存方式，这种方式不仅让学者们受到启示，也让每一个人受到生存的启示。

蛇岛上的“战争”

蛇岛上经常发生“战争”，主要是蛇鼠之战和蛇鹰之战。

按照专家的解释，蛇岛形成时，岛上的鼠应该是灭绝了。后来的鼠是随靠岛的渔船上岛的。岛上的鼠学名叫褐家鼠，是一种身体强壮性情凶猛的鼠。误上岛的鼠无法回到陆地了，岛上没有五谷杂粮，为了生存下来，它们只能吃树籽、草籽、树根，也学会了到海边捕食海胆、小蟹子、小海螺等。恶劣的生存环境，使它们变得性情凶猛。

按理说，鼠是夜间活动，蛇是白天捕食，应该说是互不侵犯。可岛上的食物太少了，就免不了要互相侵犯了。有人说，在蛇岛，蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年。其实有点夸大了。

先讲一个蛇鼠争斗的故事吧：一个深秋，已是寒风瑟瑟，蛇进入洞里开始冬眠了。鼠是没有冬眠的，它们当然要四处寻找食物。一只很精明的鼠顺着岩石缝钻进了蛇洞，看到一条已经僵硬的蛇，鼠高兴坏了，又有一顿丰盛的美餐了。鼠十分凶狠地上去就咬了一口。那时蛇刚开始冬眠，还有一点点知觉，只是身体开始僵硬了，被鼠咬了一口，疼得蛇全身一抖，蛇想回头用毒牙咬那只可恶的鼠，可它已经没有力气快速出击了。鼠见蛇动了一下，吓得倒退了几步。鼠站在一旁看着那条蛇，那是多么好的美餐呀！不吃太可惜了。为了吃饱，鼠决定铤而走险，它又冲过去咬住蛇，咬住就不张口了。蛇被咬得全身疼痛，可平时极其灵活的头部不好用了，它本能地开始用下半身回缠那只可恶的鼠。后来的结局是：鼠狠狠地咬住蛇不放，蛇死死缠住鼠不放，蛇被咬死了，鼠被缠死了。这场蛇鼠大战悲壮地结束了。而在整个冬眠期，当蛇完全进入冬眠时，就无力与侵害它们的鼠抗争了，只好听天由命。当然，由于岛上鼠的数量并不是很多，不足以对蝮蛇的种群构成危害。

再讲一个蛇吃鼠的故事吧：那是一个春天的傍晚，一条蛇懒懒地躺在草丛里，天气不热不冷，它不想回石缝了，就在那儿很舒服地躺着。突然，它的“热测位器”测出有一只鼠正向它跑来。当鼠靠近它时，这条蛇快速地扑上去，用毒牙死死地咬住鼠，迅速把毒液注入鼠的体内。那是一只大鼠，被咬住后，狠命地拖着蛇就跑。当然，毒液很快就发作了，鼠倒下了，那条蛇也被鼠拖得遍体鳞伤。

关于蛇鹰之战，在岛上是比较罕见的，限于篇幅，这里就不讲了。

人与蛇共处一岛的日子

1981年春天，成立了蛇岛自然保护区管理处，也就从那时起，人与蛇共处一岛的日子开始了。那些为了科研和保护工作而敢于与毒蛇共处一岛的科研人员，确实让我们钦佩。

蛇岛在成立保护区以前，几乎是没人上去的，当然，有极少数大胆的猎蛇者除外。年过半百的高级工程师赵德碧告诉我，蛇岛四周的其它许多小岛都是光秃秃的，那是千百年来渔民上岛乱砍乱伐的结果，而蛇岛上有毒蛇，没人敢上来，反而保护了蛇岛，使蛇岛上绿树成荫鲜花盛开风景秀美，还真得感谢这些毒蛇！不过，在成立保护区之前，蛇岛的蛇已不足1万条，那是被许多利欲熏心之徒大肆猎杀和疯狂破坏蛇岛资源的结果。保护区成立后，经过多年的努力，现在蛇岛蝮蛇的数量已达到近二万条。

蛇可以一年不吃东西，但不喝水是存活不下去的。蛇岛的蝮蛇在多年的进化中锻炼出超常的耐饥能力，却不能喝海水，仍要靠淡水为生。岛上的淡水太少了，蛇岛管理处的人们就得想办法解决淡水问题，不让蛇渴死。

开始的时候，采取非常简单的办法，在雨季人为地挖些水坑，积一些雨水就够岛上的蛇饮用了。说起来简单，可做起来也是困难重重。在蛇大量出没的地方挖坑积水，随时有被蛇咬的危险。最困难的是1989年大旱，岛上几乎一年没下雨，积水一点也没有了。为了不让在世界上有重大影响的蛇岛成为无蛇之岛，管理处的人们真是想尽了一切办法，他们用船往岛上运水，借用巡逻舰运水。运水上岛后，不敢把水放进坑里，那一会儿就会被旱透的土地吸光。人们用了800个水盆，把水分布在岛上，就这一项工作，就把所有的工作人员忙得连吃饭的时候都没有了。他们的汗水没有白流，那一年，蛇岛上没有被渴死的蛇。一大堆蛇把头伸进水盆里抢着饮水，800个水盆边围着上万条蛇，可以说是世界奇观。

也就是在那年秋天，管理处的领导决定在岛上打井，彻底解决蛇岛的淡水问题。那口井现在有10米深，不用从岛外运水了，可是从井里提水再一盆一盆地摆满全岛，那份苦差事可不是好干的。管理处的人说：他们是管理蛇的，要是蛇都死了，那他们还有脸活着吗？所以，他们最盼下雨，最怕天旱。

取蛇毒的方法很简单，抓住一条蛇，用手抓住蛇的头部，把蛇嘴顶在一个小杯口上，让蛇牙压在杯口里，再用手压蛇的毒腺，蛇毒就喷了出来然后就可以把蛇放了。当然，合理取蛇毒不会对蛇有任何伤害的，可常会对取蛇毒的人造成伤害。赵德碧高级工程师告诉我，1999年9月的一天，他上岛取蛇毒，当抓住一条蛇正在取毒时，另一条蛇向他进攻了，他的腿被咬了两个洞。他迅速拿出随身带的小刀和绳子，用绳子紧紧地勒住伤口的上部，用刀割开被咬的部位，把毒血挤出来。然后又用干树枝点起火来拷，下岛治疗了半个月才彻底好了。岛上几乎每个人都被蛇咬过，那当然是很危险的，可他们都说已经习惯了。

当然，他们取蛇毒，是合理利用。只取成年蛇的毒，而且要按计划取，不会因为取毒而对蛇造成任何伤害。蛇毒比黄金还宝贵，50条蝮蛇才能取出1克的干毒。

管理处的人们还得打鼠。每年的深秋，蛇开始冬眠了。为了不让更多的鼠危害已经没有反抗能力的蛇，人们开始用鼠夹这种最原始的方法打鼠。不用鼠药，是怕对岛上的生物和蛇造成危害。

蛇岛一年四季不能离开人，观察蛇、搞科研，冬天还得防火。开始时，岛上一无所有，简易的帐篷冬冷夏热，晚上只能点蜡烛，睡觉都怕被蛇咬了。后来，他们在岛上盖了2层小楼，有风力发电机，晚上可以看电视了。做饭、取暖还得生炉子。这样，他们已经非常满足了。孙立新高级工程师大学毕业就来到蛇岛，就在那样艰苦的环境里生活、工作了19年。他说已经不怕蛇了，而是离不开蛇岛了。