布拉格天文钟

圣经记载，耶稣开始传教活动后，从追随者中拣选了十二个门徒作为自己的助手，这十二人被称为“十二门徒”，也称“十二使徒”，他们是基督教最早的传道人。在天文钟表盘的上方，有两个小窗，每到整点，窗户就会向内开启，耶稣的十二信徒将会依序现身，一旁的死神则开始鸣钟而上方的鸡也会振翅鸣啼，这个充满动感的整点报时，是所有旅人心目中的布拉格旅行中的绝对重点。

布拉格天文钟

第一对使徒

圣雅各（Saint James）

握着天上的钥匙圣彼得（Saint Peter）

第二对使徒

背着十字架的圣安德鲁（Saint Andrew ）

携带斧头的圣马蒂亚斯（Saint Matthias）

第三对使徒

握着钱袋的圣马太（Saint Matthew）

捧着十字架祷告的圣腓力（Saint Philip）

第四对使徒

拿着长矛的圣多默（Saint Thomas）

手握剑和书的圣雅各（Saint James）

第五对使徒

注视圣杯中蛇的圣约翰（Saint John）

拥有削减一半权利的圣西门（Saint Simon）

第六对使徒

布拉格天文钟

背负耶稣长袍的圣达太（Saint Thaddeus）

握着剥皮刀的圣巴多罗买（Bartholomew）

天文钟表盘两侧的雕像历来有不同的解释，但都与人性相通，大致是人们天性中的常态。其中的一种解释：

四个人像雕像位于钟的侧面，每个小时都处于运转之中。在制造钟的时候，人们以此来代表四种人。一个雕像叫“自负”，表现的是在镜子中赞赏自己的人；一个是拿着装着金子的袋子的犹太人，表现的是“贪心”的施高利贷者；钟的另一侧站着“死亡”，这是一个骷髅，在每个正点的时候敲打报时；最后一个是“土耳其异教徒”，他戴着长长的头巾。

另一种比较普遍的解释：在时钟的两侧设置了四个由齿轮驱动在整点会动作的雕塑，图示看从左到右（1+2——底部日历盘两侧，3+4——天文钟两侧）

1.历史学者和米迦勒（天使）。

2.天文学家和哲学家。

3.虚荣：当这个使徒动作时，他转动头部以几个不同的方向对着镜子。常见的解释是代表虚荣并惧怕死亡的心态；另一个解释是透过镜子看见物质世界边界的魔术师。

吝啬：是一个行进中的使徒，一手拄着拐杖，另一手贪婪的摇晃着一个钱包。

4.死亡：一个代表死亡的骨架雕塑，它一手旋转着沙漏，另一手拉扯着铃绳，代表时间是有可能停止的。

快乐：一般都称他是突厥人（土耳其的回教徒）。最常被认为是快乐的象征，他也常被认为是欲望的象征。

布拉格天文钟在历史上有很长一段时间，人们认为是由Jan Ruze （Hanus）和他的助手Jakub Cech在1490年制造制作的。实际此钟由皇家钟表匠Mikula和Jan Ondrejuvl在1410年合作制作，当时Jan Ondrejuv还是布拉格查尔斯大学（Prague Charles University）的数学和天文学教授。

布拉格天文钟

布拉格天文钟最古老的部分，机械钟和天文日晷的制作时期可以追溯到1410年，星盘上的钟面是天文历时，其作用机制是指示一天的工作。约1490年，日历钟盘被添加在钟楼上，用来装饰钟楼的哥特式建筑。天文表盘侧翼加罩，并在其楣梁雕刻“以彼得为首的石匠和雕塑家共济会的小组成员在15世纪初创建“的文字。

在1552年，布拉格天文钟的主要部分被Jan Taborsky 整修过，他还为这个钟写了一份报告，其中提到Hanus是这个时钟的制造商。之后有很长时间，人们都相信天文钟是由Hanus和他的助手Jakub Cech建造于1490年，这些不真实的说法直到20世纪才被修正过来。

在1552年之后的100年中，布拉格天文钟曾经多次停止运行，并且被修理了许多次。有一些传说认为，制钟人的眼睛被挖出来了，是为了防止他在其他国家制造同样的钟，据说这个可怜的人在临死之前摸了这座天文钟，从此天文钟的指针就指在他死亡的那一刻，停止了转动，许多年以后，人们都无法将其修好。

在17世纪，增加了活动的雕像，在1865-1866年的大修之后，增加了大量的使徒画像，由知名的捷克画家Josef Manes在新安装的日历表盘上，画上与十二月份周期相对应的黄道十二宫图，这也是他最终的一件作品

17世纪的时候，一些会动的雕像被人们加进了钟里。1865~1866年，这座钟在进行又一次大修的时候，被加进了耶酥及12门徒的装饰。

1945年5月7~8日，布拉格天文钟遭到毁灭性的损坏。在布拉格起义期间的5月5日，德军用数辆装甲车纵火，在旧城广场的西南面架起防空枪以维持广场的安静，用广播煽动人们加入国家委员会。政府办公大楼及附近的建筑与天文钟上的木质雕刻和Josef Manes画的日历钟盘一起焚烧。之后，这座钟又一次进行维修，木质的耶酥及12门徒送到布拉格木偶剧场的创始人捷克雕刻家Vojtech Sucharda进行修理。天文钟重新开始工作是在1948年，人们设法修复正宗的老发条，复制重视每一个部件的原型，以其原来的形式重新呈现。这座制造于15世纪的复杂而又奇妙的自鸣钟，仍走时准确。

布拉格天文钟由三个最主要的部分构成：“天文表盘”、“耶酥和十二信徒”、以及“日历钟盘”。天文钟盘，代表着太阳和月亮在天空中的方位，并能显示各种天文细节；“行走的使徒”，一个发条装置可以每隔一小时显示使徒和其他移动的雕像；一个用代表月份的纪念章所组成的日历表盘。

布拉格天文钟

“天文表盘”，就是一个机械的天文星盘，这个装置的运用是因为中世纪时人们对于天文学的极度关注。这座天文钟是一个简单的天象仪，展示着宇宙的初态。“天文表盘”的背景表现的是地球与天空的永恒，环绕着四条线路的活动元件，分别是黄道带内的圆盘装置、外部旋转的圆盘装置，以及太阳和月亮装置。

天文钟的背景表现的是地球及天空的局部视图，中间的蓝色环状物代表地球，上部的蓝色代表超出地平线之上的天空，红色和黑色区域象征地平线之下的天空。日间，太阳装置在蓝色背景上方；夜间在黑色上方；黎明或黄昏时，机械太阳则活跃于红色部分之上。

表盘的蓝色圆环上用金质罗马数字标识着时间的刻度，按通常的一天24小时划分，为布拉格时间。钟盘上的金质曲线将蓝色划分为12个部分，标识出从太阳升起到落下之间的每一个时段，以及一年中长的或短的每一天。

在黑色外面的环线内部，有一个可动的刻度圆盘表示黄道带，标识着太阳在黄道日的位置。这个地方的指针为逆时针转动。也就是说，如果现在太阳所处的位置是白羊宫，那么接下来，指针将会逆时针转向金牛宫。黄道带的这个位移装置得源于将黄道带平面图利用北极为基础进行立体投射，这在天文钟上是较为常见的一种制作手法。在钟的外表面，黑色背景上有金色的诺谟图数字，这是一种包含三个或多个数学变量值的刻度的计算图，科技界常把它作为一种快速计算手段。这些数字标识着老捷克时间（或意大利时间），有24种标识日落时间的方式，从冬季的16:00一直到夏季的20:16期间，都各不相同，这个圆盘在一年之中来回移动着，与日落时间保持着一致。

一年之中，金质太阳装置都在环形的黄道圈上移动，指示着黄道的方位。这个太阳装置属于指针的附属装置，与金指针一起以三种方式指示着不同的时间：布拉格时间、老捷克时间及其他地方的时间。此外，表盘中央太阳移动的距离，是日出和日落之间的时间。

在黄道带中移动的月亮装置与太阳装置的功能相似，虽然它转动的速度要快一些，这个半银色的球体同样标识着月亮的位相。小金星装置象征的是春分的方位。

天文钟盘上的这些移动的机械零件让人们比较难于理解时间，简单一点的方法就是将计算机技术运用到天文钟上，于是在这座钟上，一年中时间的每一刻都由动画片和电子数据表构成，并且可以用数学的方式来解释世界上每一个地方的时间。