耄耋

年龄称谓是古代代指年龄的称呼，古人的年龄有时候不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。年龄称谓大多是记载在书籍之中，然后被沿用至今。

古人的年龄称谓来源不一，大多根据不同年龄的生理特征而命名，但也有一些是因袭前人所言而成为固定称谓的。还有依据生理特征命名的，如：人初生叫“婴儿”，是因为人初生需要抱在胸前喂奶。婴可与膺通假，膺者胸也。婴儿即为抱在胸前之儿。

另外，我们常说的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”，则来自于《论语·为政篇》的记载：“子曰：十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不逾矩。”

我国还有干支纪年的传统，六十年为一轮，故又有六十岁为“花甲之年”的说法。杜甫有诗句曰：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”于是，七十又有了“古稀之年”的别称。

当然，古代年龄称谓并不止这些，还有许多散见于各类古书中，因较少使用而未被流传下来。上面所述这些因使用频率高，生命力强而被后人沿用了下来。有些还已经进入了我们的日常交际之中，如：“三十而立”。再如，从“婴儿”和“儿童”两个词中，我们已看不出历史和今天的区别了。

耄，《盐铁论·孝养》中写道：“七十曰耄。”《礼记·曲礼》说：“八十九十曰耋。”耋，《尔雅·释言》注：“八十为耋。”把上面几种说法合起来，“耄耋”是指人的高寿，大约是“七老八十”了，泛指晚年。毛传又云：“耋，老也，八十曰耋。”后人因称八九十岁的老人为“耄耋”。

三国魏·曹操 《对酒》诗：“人耄耋，皆得以寿终。”

《北史·尉元传》：“虽老、更非官，耄耋罔禄，然况事既高，宜加殊养。”

清·蒲松龄《聊斋志异·锺生》：“君无大贵，但得耄耋足矣。”

李大钊《青春》：“斯则人类之寿，虽在耄耋之年，而吾人苟奋自我之欲能，又何不可返於无尽青春之域？”