金铃子

一年生攀援状柔弱草本，多分枝；茎、枝被柔毛。卷须纤细，长达20厘米，具微柔毛，不分歧。叶柄细，初时被白色柔毛，后变近无毛，长4-6厘米；叶片轮廓卵状肾形或近圆形，膜质，长、宽均为4-12厘米，上面绿色，背面淡绿色，脉上密被明显的微柔毛，其余毛较稀疏，5-7深裂，裂片卵状长圆形，边缘具粗齿或有不规则小裂片，先端多半钝圆形稀急尖，基部弯缺半圆形，叶脉掌状。

雌雄同株。雄花：单生叶腋，花梗纤细，被微柔毛，长3-7厘米，中部或下部具1苞片；苞片绿色，肾形或圆形，全缘，稍有缘毛，两面被疏柔毛，长、宽均5-15毫米；花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛，长4-6毫米，宽2-3毫米，急尖；花冠黄色，裂片倒卵形，先端钝，急尖或微凹，长1.5-2厘米，宽0.8-1.2厘米，被柔毛；雄蕊3，离生，药室2回折曲。雌花：单生，花梗被微柔毛，长10-12厘米，基部常具1苞片；子房纺锤形，密生瘤状突起，柱头3，膨大，2裂。

果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，长10-20厘米，成熟后橙黄色，由顶端3瓣裂。种子多数，长圆形，具红色假种皮，两端各具3小齿，两面有刻纹，长1.5-2厘米，宽1-1.5厘米。花、果期5-10月。

金铃子，通常是对小型苦瓜完全成熟后的俗称，各地叫法不一，又称癞葡萄、癞瓜、黄金瓜、金赖瓜、赖荔枝、锦荔枝、荔枝瓜、红娘等，和苦瓜实质上是一种，都是葫芦科苦瓜属Momordica 的苦瓜Momordica charantia。

金铃子俗称赖葡萄，金黄色的外壳，上面鼓凸着若干大小不等的颗包，有些像苦瓜，和苦瓜同属于葫芦科植物，但不是同一种作物。

苦瓜味苦，是蔬菜，可凉拌或熟食。赖葡萄是水果，成熟时，瓤是红的，味甜，含有丰富的维生素A和C。由于二者叶子和果实外形一样，所以不好区别。但苦瓜只要成果就可食用；而赖葡萄必须成熟才可食用，有的成熟后，果实会裂开，掰开金铃子，里壳是金橙色，里面躺着无数鲜红的籽粒，绒绒地聚在一起。整个水果颜色非常艳丽，不由令人馋诞欲滴。它的学名是金铃子，但小时候，我们一般叫它的俗名——赖葡萄。

说是赖葡萄，是与水葡萄相对应的。那时普通的葡萄，即水葡萄也有，但不算多。因为相对难伺候，要修剪、追肥什么的，成熟期又长，没个两年三载结不了多少果，所以水葡萄在我们眼里就金贵。而这赖葡萄不同。随意在角落洒几颗种子，不去管它，来年就会发现在牵牛花、指甲花、爬山虎之间，冒出了一簇新的绿芽。入夏，藤上已然结满了累累果实，

先是绿的，渐渐就变黄了，变成了赖葡萄。这赖葡萄似乎带着一股“赖”气带到世间。它是不登大雅之堂的，在孩子们的眼里，它只能和那些牵牛花指甲花为伍，属于土花土果之列，生来低贱。是的，谁让它见了风就是雨的疯长，用不着操心，就像丫鬟，不是小姐的命。越是近茅厕猪圈一类的地方，长得越盛，果也越多。至于为什么叫它赖葡萄，没有太确切的解释。用孩子们的说法，因为外壳长满小包，像人脸上的痘坑或麻子，乡里方言，麻子即赖子，所以就叫它赖葡萄了。这个说法其实只解答了一半。赖是回答了，可葡萄是怎么回事？四目相对，无言。当时想来，应该是因其味美，将之想像成葡萄的口感了。既然屈之水葡萄一等，叫个赖葡萄也算抬举它。

苦瓜的类型，按瓜皮颜色来分，有青（绿）皮苦瓜和白皮苦瓜两种类型。按果实形状来分，有短圆锥形和长圆锥形，长圆筒形的三类。按果实大小分，有大型苦瓜和小型苦瓜两大类型。我国各地栽培的苦瓜，大都属于大型苦瓜类型。其果实的主要特点是：呈圆形，两头稍尖一般长16～49厘米，横茎5～7厘米。

每个瓜所含种子较少，主要集中分布在果实的下部位。在果实成熟时，极易开裂掉出种子。果实表面的瘤状突起细蜜而美观，果皮的颜色随着果实发育成熟的不同时期而变化，一般在幼果期为深绿色、绿白色或白色，到了生理成熟期，均为红黄色。

小型苦瓜的特点是：果实成短纺锤形，一般长6～12厘米，横茎5厘米左右，果皮颜色有绿白色和白色两种。到成熟期，均为金黄色，果肉较薄，种子发达，苦味较浓，产量不高。

我国长江以南的广东、广西、福建、台湾、江西、海南、四川、湖南等省区栽培较为普遍，品种资源较为丰富。北方各省特别是大城市郊区，栽培越来越多，通过互相引种、驯化和育种，形成了各地自己地方品种。