宇宙射线

【宇宙射线】（cosmic ray）也称宇宙线。来自宇宙空间各种高能微观粒子构成的射流。其中主要是质子（氢原子核），其次是α粒子（氦原子核）．还有少量其它各种原子核，以及电子、中微子和高能光子（X射线和γ射线）。宇宙线中存在能量极高的粒子，已观测到的最高能量达1020电子伏以上。宇宙线粒子进入地球大气后，同大气中的原子发生作用，逐渐损失能量。一般把同大气作用前的宇宙线粒子称为初级宇宙线，把作用后的粒子以及作用中产生的各种粒子称为次级宇宙线。在地面探测到的除中微子外，几乎都是次级宇宙线。

按宇宙线来源不同，分银河宇宙线和太阳宇宙线两种。银河宇宙线主要来源于超新星爆发，其次是银河系恒星的发射，脉冲星也可能是高能宇宙线的一个主要来源。

虽然宇宙线射线到达地球的时候，会有大气层来阻挡住部分的辐射，但射线流的强度依然很大，很可能对空中交通产生一定程度的影响。比方说，现代飞机上所使用的控制系统和导航系统均有相当敏感的微电路组成。一旦在高空遭到带电粒子的攻击，就有可能失效，给飞机的飞行带来相当大的麻烦和威胁。