七十二候

七十二候（seventy two pentads）， 我国古代黄河中下游地区的物候历。以五日为候，三候为气，六气为时，四时为年，一年分二十四节气，共七十二候。

七十二候的起源甚早，在《逸周书》（成书约在西汉末期）中已有确立的记载。七十二候的优点在于可以根据各候的物候现象指出不同地区、不同年份节气来临的早晚，对农事活动曾起过一定作用。《农桑通诀》中所载的七十二候如下图。

每候有一种相应的物候现象，即候应。侯应分为两大类。一类属于生物物候，其中有植物的，如草木萌动、桃始华、萍姑生等；也有动物的，如鸿雁来、玄岛至、寒蝉鸣、蚯蚓出等。另一类属于自然现象，如东风解冻、虹始见、大雨时行、水始涸等。但有的物候由于观察错误，以致内容不合科学事实，而流于迷倩，如鹰化为鸠、雀入大水为蛤等。