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玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右。为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘，位于敦煌城西北90千米处戈壁滩中。关城为正方形，黄土垒就高10米，上宽3米下宽5米的城墙保存完好，东西长24米，南北宽26.4米，面积633平方米，西北各开一门。城北100米左右为哈拉湖，湖水为淡盐水生有大片芦苇。小城堡挺立在荒凉的戈壁滩中，脚下的哈塔湖2000年前连接疏勒河故道，水面拥挤着运送粮食兵士的船舶，从大漠戈壁辛苦而来的商旅僧人在这里接受入关检查，然后就算进入中原大地了。1907年，冒险家兼考古者兼偷运者斯坦因在关城北面不远处废墟中挖掘到了许多汉简，从简的内容判定出小方盘城为玉门关所在地。根据史书记载玉门关的位置也应当就在附近，但是小方盘城只有600余平米作为汉朝最西面的海关实在是太小了。所以目前玉门关的具体位置尚不能肯定，目前保存完好的小方盘城遗址暂定为玉门关。为全国重点文物保护单位。

干海子自然保护区

干海子自然保护区位于甘肃省玉门市区西北70公里处，东经98度00分-98度01分，北纬40度20分-40度21分，面积4.33平方公里。干海子（湖泊）地处马鬃山和大红山之间广阔沙漠戈壁前沿，是一个天然积水湖泊，属咸水湖。海拔1204米，湖周多灌木，水域四周及中心小泥岛上长满芦苇，水生生物丰富，适于鸟类栖息、繁衍。水域周围有2000公顷的固定沙丘和风蚀土墩。该地气候温和，干旱少雨，年平均降水量仅68毫米。主要保护对象为候鸟及其生境。区内有兽类10余种，鸟类32种，属国家一二级保护的有黄羊、鹅喉羚及苍鹰、草原雕、大天鹅、小天鹅、红隼等。

在玉门市昌马乡水峡村西面紧靠村庄的地方，坐落着一座南北走向的约50米的山崖，山体南北长约500米。昌马石窟，就坐落在这高高的山壁的最中央，离地面约25米。从石窟向南到昌马乡政府约5公里，从石窟向北到玉门镇及312国道约70公里。一般认为，敦煌石窟包括敦煌莫高窟、安西榆林窟和玉门昌马石窟。所以说，昌马石窟是敦煌石窟的重要组成部分，是莫高窟和榆林窟的姊妹窟。昌马石窟开凿于五代宋初，后历元明又有续凿和修复。原有石窟共计24座，分为上窖石窟和下窖石窟，分布在昌马乡水峡村的上窖山和下窖山一带。1932年12月25日8时45分，昌马盆地发生了一起震级为7.7级的强烈地震，震中在昌马盆地朱家戈壁一带，造成昌马盆地死亡270人、伤300多人、死伤牲畜100多头、约87%的民房倒塌的巨大损失。就在这次大地震中，昌马上窖石窟的12座洞窟全部被震塌，石窟中的壁画、彩塑等各种文物被全部损毁。昌马下窟石窟的大多数洞窟也被这次大地震损毁，只有4座洞窟幸存，这就是我们今天看到的昌马石窟的4座洞窟。