河流

河流（river), 即地表上有相当大水量且常年或季节性流动的天然水流：陆地表面上经常或间歇有水流动，形成的线形天然水道（也有人工的）。 河流在我国的称谓很多，较大的称江、河、川、水，较小的称溪、涧、沟、曲等。藏语称藏布，蒙古语称郭勒。 每条河流都有河源和河口。河源是指河流的发源地，有的是泉水，有的是湖泊、沼泽或是冰川，各河河源情况不尽一样。河口是河流的终点，即河流汇入海洋、其他河流（例如支流汇入干流）、湖泊、沼泽或其他水体的地方。在干旱的沙漠区，有些河流河水沿途消耗于渗漏和蒸发，最后消失在沙漠中，这种河流称为“瞎尾河”。 除河源和河口外，每一条河流根据水文和河谷地形特征，分为上、中、下游三段。上游比降大，流速大，冲刷占优势，河槽多为基岩或砾石；中游比降和流速减小，流量加大，冲刷、淤积都不严重，但河流侧蚀有所发展，河槽多为粗砂。下游比降平缓，流速较小，但流量大，淤积占优势，多浅滩或沙洲，河槽多细砂或淤泥。通常大江大河在入海处都会分多条入海，形成河口三角洲。通常把流入海洋的河流称为外流河，补给外流河的流域范围称为外流流域。流入内陆湖泊或消失于沙漠之中的这类瞎尾河称为内流河，补给内流河的流域范围称为内流流域。我国外流流域面积占全国面积的63.76％。为沟通不同河流、水系与海洋，发展水上交通运输而开挖的人工河道称为运河，也称渠。为分泄河流洪水，人工开挖的河道称为减河。

河流是地球上水分循环的重要路径，对全球的物质、能量的传递与输送起着重要作用。流水还不断地改变着地表形态，形成不同的流水地貌，如冲沟、深切的峡谷、冲积扇、冲积平原及河口三角洲等。在河流密度大的地区，广阔的水面对该地区的气候也具有一定的调节作用。 地形、地质条件对河流的流向、流程、水系特征及河床的比降等起制约作用。河流流域内的气候，特别是气温和降水的变化，对河流的流量、水位变化、冰情等影响很大。土质和植被的状况又影响河流的含沙量。一条河流的水文特征是多方面因素综合作用的结果，例如河流的含沙量，既受土质状况、植被覆盖情况的影响，又受气候因素的影响；降水强度不同，冲刷侵蚀的能力就不同，因此在土质植被状况相同的情况下，暴雨中心区域的河段含沙量就相应较大。 河流与人类的关系极为密切，因为河流暴露在地表，河水取用方便，是人类可依赖的最主要的淡水资源，也是可更新的能源。 我国的河流具有数量多、地区分布不平衡、水文特征地区差异大、水力资源丰富等特点，这些特点的形成与我国领土广阔，地形多样，地势由青藏高原向东呈阶梯状分布，气候复杂，降水由东南向西北递减等自然环境特点密切相关。 我国的东北平原、华北平原、长江中下游平原以及四川盆地内部的成都平原，都是由河流的冲积作用形成的冲积平原。黄土高原上很多地方受流水侵蚀，使地形具有独特的特征。因此，河流知识对学习分区地理也是重要的基础知识。 河流为我国的四化建设提供了淡水资源和能源。我国河川径流量为2.61万亿立方米，居世界第六位，为农业提供了丰富的灌溉水源。我国的农田灌溉水量及灌溉面积均居世界第一位。河流还具有养殖、航运之利，并提供了生活及工业用水。我国水力资源丰富，提供了丰富的可更新能源。因此河流也是学习中国地理第十四、十五、十六章时必备的基础知识。

①我国河流众多，但地区分布不均衡。我国流域面积超过100平方千米的河流有5万条，超过1000平方千米的河流有1500余条，超过1万平方千米的有79条。天然河道总长约43万千米，但地区分布不均衡，其中以太平洋水系的河流流域面积最大，约占全国总面积的56.71％；其次为印度洋水系的河流，占6.52％；北冰洋水系仅占0.53％，另外有36.24％的内流区域。河网密度自东南向西北递减。 ②我国河流的径流量，年内及年际变化均大，有夏季丰水，冬季枯水，春秋过渡的规律。如长江，夏秋水量占年径流量的70—80％，冬春较少。再以黄河陕县测定的流量为例，最大流量为22000秒公方，最小为200秒公方，相差100倍。 ③我国许多河流的含沙量、输沙量较大。全国每年的输沙量超过1000万吨的河流有42条，黄河陕县站多年平均输沙量为16亿吨，与世界其他大河相比，是密西西比河的5.2倍，亚马孙河的4.4倍，刚果河的24.6倍。长江的多年平均输沙量为5亿吨。因此，在黄河下游及长江的荆江河段，由于泥沙沉积成为“地上河”。 ④我国水力资源丰富，水力蕴藏量为6.8亿千瓦，居世界首位。但分布不均衡，长江的水力资源占全国水力资源蕴藏量的40％。 ⑤我国河流的水文特征，地区差异大。根据流量、水位变化及汛期长短、含沙量、结冰期等特征，我国的外流河可分为四个类型：以黑龙江及其支流为代表的东北山区河流，以黄河、海河为代表的秦岭—淮河以北地区的河流，以长江为代表的秦岭—淮河以南地区的河流，以及横断山区的河流。另外还有以塔里木河为代表的内流河，又有其独特的水文特征。