大法官

春江市中级人民法院刑事审判大法庭开庭，涉嫌贪污受贿的被告人、原市财政局局长周士杰正在做法庭陈述。春江市中级人民法院副院长杨铁如坐在审判长的席位上。法庭气氛庄严肃穆。正当杨铁如拿起判决书，开始宣读时，大法庭突然传来一个女子声嘶力竭的呼喊：“不！”她就是周士杰的妻子邵红。杨铁如和法官林子涵到看守所给周士杰送达刑事判决书。囚犯吴西江突然地嚎唱起来。从杨铁如那里，林子涵了解到，吴西江因故意杀人罪在十八个月以前被判处死刑，高院正在审理他的上诉。林子涵去逛挚友赵清华的服装店，接到消息，周士杰自杀。林子涵匆匆赶到医院，杨铁如告诉她周已脱险。杨铁如回到家，妻子刘早春在等他。夫妻之间爆发了一场争吵。处于颓唐疲惫中的杨铁如接到市委书记孙志的电话，询问周士杰的情况。法院党组副书记张业铭告诉杨铁如，市委组织部要到中院考察干部。林子涵则向杨铁如转达了周士杰提出的三个条件。杨铁如表示同意并让林子涵去看看周士杰的妻子。林子涵和书记员聂小倩来到周士杰家，邵红精神恍惚、自顾自地唱着京剧。

金城公司以高息集资的名义骗取群众钱款，法院执行庭在执行罚没财产的过程中，遭到其员工围打。杨铁如带领法警队来到现场。金城县县长王玉和前来求情，杨铁如拒绝，局面僵持。恰好在该县考察的市委书记孙志赶到，批评了王玉和的地方保护主义思想，并邀请杨铁如坐进了自己的汽车。孙志询问了周士杰一案的进展情况，透露组织部考察组情况，勉励杨铁如，要经得起组织的考察和考验。邵红被送进了精神病院。晚上，林子涵去看望邵红，转达了周士杰想见他最后一面的要求，邵红对此置若罔闻。执行周士杰死刑的日子到了。张业铭匆匆通知杨铁如，考察组就在同一天到中院。杨铁如让他一切按程序办。杨铁如一行人来到看守所，林子涵宣读了死刑判决书。验明正身之后，提审室只剩下杨铁如和周士杰，两个同是77级的大学毕业生，展开了生与死的对话。谈话结束后，法警押解着周士杰走出提审室，走向刑场，枪响了。

杨铁如路过行政庭办公室，对曾经负责审判的李乾坤说，吴西江的故意杀人案，被省高院发回，要求重新审理。市委考察组的工作人员找杨铁如谈话，杨铁如明确地表达了现任法院党组副书记张业铭不能胜任市人民检察院检察长职务的意见。夜色降临，赵清华约请林子涵来到咖啡厅，同时被约请来的还有从事房地产生意的方正，一个哲学硕士。方正睿智的言谈吸引了林子涵。杨铁如走进一片凌乱的家，妻子没有回家。李乾坤来找杨铁如。和李乾坤谈话之后，杨铁如又失眠了，他打电话询问林子涵，在中院有人会在市委考察组面前给他提什么意见。林子涵把方正的话送给了他，说他是一个没有学会逃跑的人。以林子涵为首的合议庭成员来到监狱告诉吴西江，他的案子省高级人民法院已经发回重审。听到这个消息，吴西江嚎啕大哭。杨铁如正在主持召开审判委员会扩大会议。一辆急救车开到了春江中院大楼前。原来是民事庭审判员范伯年的心脏病突然犯了。杨铁如和张业铭去医院看望范伯年。从病房出来，张业铭提出想跟杨铁如到江边散散步。在江边张业铭委婉地问杨铁如，是否有什么对不住的地方，杨铁如听出了他的弦外之音。

夜色降临，在刑事庭办公室，林子涵和刘兴魁、潘军右，正在研究吴西江的故意杀人案。当他们准备去吃饭时，杨铁如推门进来。一行人来到大排档，吃了馄饨。正要离开时，杨铁如的手机响了。接听电话后，他匆匆离去。原来是老院长找他。杨铁如没有想到，考察干部的谈话内容，老院长肖亦白也知道了。　　杨铁如想说明自己的理由，肖亦白一句也听不进去，他反问杨铁如：“要是有人说，你不适合当春江中院院长，你会怎么想？”杨铁如一时不知从何说起，有辩解的欲望却找不到说话的头绪。林子涵知道老院长找杨铁如，可能是为了吴西江的案子。她征求杨铁如的意见，下一步该如何进行，杨铁如表示，不管遇到什么阻力，他都支持合议庭的工作。合议庭开始了复杂而艰难的调查。杨铁如决定找张业铭开诚布公地谈一谈。他在民事法庭找到了正在旁听的张业铭。把他在考察组面前说的话原原本本地说了出来。张业铭质问他，在事实没有成立之前，凭什么说他不能胜任检察院的工作。吴西江故意杀人案的重审工作正式开庭。

在审判委员会会议上，林子涵阐述了合议庭的意见，认为对吴西江故意杀人罪的指控应该不予支持。表决意见时，大多数人举手通过。只有张业铭、李乾坤等人表示弃权。法庭宣布吴西江无罪，重获自由的吴西江跪倒在地。夜晚，在方正的宿舍里，林子涵和方正正在看日本电影《人证》。相同的审美趣味使两人的心不自觉地贴近了许多。杨铁如的电话不合时宜地打断了两人的谈话。在法院大厅徘徊的杨铁如告诉匆匆赶来的林子涵，他已经调离法院，调到了市委政策研究室，而张业铭调到检察院当检察长，林子涵不明白为什么。郑小泉、潘军右、聂小倩、欧阳庆、林子涵等一群法官请杨铁如吃饭，为他送行。大家动情地唱起了《朋友》那首歌。泪水在杨铁如的眼睛里打旋。杨铁如回到家，妻子刘早春正在等他。在妻子轻柔地抚慰中，杨铁如这个钢铁一般充满韧性的男人，哭了。林子涵接受完记者的采访。正巧碰上了新来的院长陈默雷。面对陈默雷的称赞，林子涵说，吴西江一案应该归功于杨铁如。陈默雷咀嚼着林子涵话语的含义。

林子涵走进办公室，发现书记员聂小倩在悄悄抹泪。便问她怎么了，原来聂小倩登记结婚不久就发现男友的庸俗和势利，她正为此而烦恼。两人说话的同时，办公室主任宋修跑进来，招呼他们快出去。春江中院大楼前锣鼓喧天。吴西江的亲戚朋友送来一块书写着“大法官”的匾额，林子涵他们郑重地接过了这块匾。杨铁如接到儿子的班主任打来的电话，他来到学校，班主任说正大不好好听讲，写纸条，还在纸条上给同学判刑。回家的路上，杨铁如大发雷霆，他告诉儿子自己被人从法院里踹出来了。没想到正大却说他当不上院长是笨蛋。方正邀请林子涵去考察他投资建设的大厦。并告诉她，自己结过婚，现在正在提起离婚诉讼。听了方正的一番表白，林子涵非常伤心。她对方正说，只有一步之遥，她差点成为一个第三者。接到市委书记孙志的电话，杨铁如决定去市委报道。上班的第一天，孙志开导杨铁如，说干部交流、轮岗是很正常的事情，不要想不开。他还告诉杨铁如，老百姓给法院送了一块匾，他让杨铁如跟他一起去看看。

孙志的轿车抵达春江中院大楼前时，新任院长陈默雷已经站在楼前迎候。一行人走进法院会议室，正在谈论吴西江家人送来的那块匾额。突然宋修进来说，法院门口给几百个民工堵住了。民工的领头人李长明质问陈默雷，为什么他们状告金城县政府两年多了，法院迟迟没有答复。陈默雷对民工保证说，如果不能解决问题，就请民工写个封条把法院大楼彻底封了。方正到林子涵的办公室来找她。说过去的自己是一个感情上的无产者。希望在离婚诉讼中得到她的法律援助。林子涵发现自己无法拒绝他。法院为民工的案子召开会议。行政庭庭长李乾坤大唱苦经，行政庭审判员郑小泉听不得他的推脱之辞，愤愤地站起来反驳他。聂小倩向林子涵倾诉她的苦恼。，她看清了男朋友郑伟秋的虚伪和势利，要求协议离婚，郑伟秋不同意，所以她决定向法院正式提出离婚诉讼。林子涵劝她冷静处理这件事情。陈默雷和郑小泉到工地上找李长明，要他带他们到受害的村庄看看。

陈默雷、郑小泉在受害的村庄了解到，金城县政府为了推广种植大棚蔬菜，砍倒了农民快要成熟的庄稼，但大棚修建起来后却因为土壤条件不适宜而毫无收获。在李长明家，陈默雷看到他患白内障的母亲因无钱治病已经失明，陈默雷决定带李母回城里治病。他把老人背上了自己的车，汽车在乡亲们的注目中启动。郑伟秋闯进陈默雷的办公室，为聂小倩的事情大闹一场。

王杏花杀夫案正在开庭审理。黑子从北京给王杏花请来了律师。律师辩护说，她是一个受侮辱与受迫害的女性。鉴于这是一桩情有可原的杀人案，请求法庭给予合适的量刑。书记员聂小倩也被王杏花的爱情和命运所感染，休庭以后，她对前来询问情况的院长陈默雷说，王杏花是命运更加坚定了她离婚的决心。作为金城县一案的审判长，郑小泉觉得责任重大。听说金城县的书记、陈默雷的老同学到法院来说情，又从李长明的母亲那里得知李长明要撤诉的消息，他气冲冲地闯进陈默雷的办公室，指责陈默雷。陈默雷铿锵有力地回复了他的责难。陈默雷请杨铁如吃饭。两人谈到金城县的案子，陈默雷要杨铁如利用职务的便利，到金城县深入调查，以的事实和证据让市委重新实事求是地评价金城县的改革，为审判工作创造良好的执法环境。杨铁如听罢此言，感叹自己当不上院长是因为不讲策略。陈默雷真诚地说，他不希望两个献身法律事业的人，前仆后继，半路夭折。

郑小泉刚劝说李长明打消了撤诉的念头，庭长李乾坤又通知他，根据陈院长指示，开庭时间暂时不能确定。郑小泉气冲冲地拦住陈默雷询问究竟。陈默雷告诉他，法院所面对的决不仅仅是一张发不出去的传票。杨铁如在金城县调研，被县政府发现了行踪，县长王玉和专门设宴招待他。席间，王玉和大发牢骚，感慨农民素质低，不理解改革。杨铁如回敬他说，农民无辜，农民无罪，农民可怜，农民才真正不容易。酒桌上热闹的气氛变得十分尴尬。林子涵为首的合议庭成员在看守所的门口，遇到了带着铺盖卷的黑子，黑子苦苦地哀求，要见王杏花一面，本着人道主义的原则，他们同意了。王杏花和黑子一见面，这对渴望相见的男女只是隔着铁栅栏长久地哭着。黑子呜咽着对王杏花说，不管活着还是死了，自己都会替她守着。杨铁如在市委大楼里发现一个似曾熟悉的身影，他断定是周士杰的妻子邵红。杨铁如喊住了那个女人，没想到女人冷冷地回答说她不认识周士杰。

杨铁如急于把到金城县的调查情况向市委汇报，就在办公现场拦住了孙志。杨铁如把金城县政府虚报浮夸、长官意志、独断专行的事实合盘托出，希望市委支持法院的审判。孙志听了非常生气，他批评杨铁如没有摆正自己的位置，并语重心长地指出，春江市需要的是老百姓的掌声，而不是对簿公堂。杨铁如遭到市委书记批评以后十分沮丧，陈默雷却欣赏他的坚韧不拔。他觉得，是杨铁如让他相信了：在中国，还真有人对法庭痴心不改，以命相许。王杏花被判处有期徒刑十五年。听到宣判之后，她声泪俱下地喊，要黑子等着她。陈默雷把郑小泉叫到他的办公室，告诉他说，农民状告金城县人民政府的案子可以开庭了。随后，郑小泉向庭长李乾坤汇报金城诉讼案进展情况，李乾坤大讲特讲六味地黄丸的妙用，以此敷衍搪塞，令郑小泉十分窝火。

杨铁如在上班的路上遇到了张业铭。张业铭告诉他，林子涵审判的王杏花毒杀丈夫案，检察院已经提出抗诉。杨铁如表示法院的一切已经与自己无关。林子涵在检察院的大楼前碰上了张业铭，张业铭十分热情，还询问她的个人情况。吃午饭的时候，陈默雷告诉林子涵，抗诉是有人在拿她的恋爱做文章，说她充当了第三者。第三者之间互相同情，导致了从轻发落。听了这些，林子涵再也不能平静。她和方正的见面也因此变得沉重。方正给林子涵分析了法院和检察院的较量，林子涵第一次听方正说这些，有些惊异。杨铁如和陈默雷为了金城县的案子，各自采取行动。陈默雷去找老院长肖亦白汇报情况。杨铁如则又拿着他写的调研报告闯进了孙志的办公室。孙志答应认真看调查材料。陈默雷在市委书记家门口守候到深夜。他向孙志汇报了金城县诉讼案准备开庭的情况，孙志说，法院的事情法院去干就是了，这是法院的职责。然后孙志又批评了王杏花案的从轻判决，说法院内部出现了漏洞。听了市委书记的指责，陈默雷一脸困惑。

金城县诉讼案即将开庭，陈默雷嘱咐郑小泉注意把握分寸，既不能向权力妥协，也不能以浅薄的人民性引导审判工作。郑小泉被陈默雷的话语深深触动。方正约林子涵在梦巴黎服装超市见面。他了解到，检察院的抗诉来自上面的指令。他认为这次抗诉，矛头对准的是陈默雷。林子涵不明白抗诉的目的何在，方正分析说，金城县诉讼案将会影响到王玉和选举副市长的问题，王玉和跟张业铭私人关系很好，这是张业铭在帮助王玉和给法院施加压力。服装超市的保安声称抓住了两个偷内衣的女孩，赵清华对她们实行脱衣搜查。这个场面被林子涵碰到了，她生气地制止了这种荒唐行为，放两个女孩走了。在审判委员会会议上郑小泉汇报了金城县一案的情况。李乾坤突然发难，说郑小泉没有资格担任本案的审判长。陈默雷严肃地指出了李乾坤的工作过失。晚上，郑小泉来到法庭，想事先演习庭审的情况。陈默雷告诉他，不要听闲言碎语，他面对的只有庄严的国徽。

杨铁如下决心重回法庭，他现在唯一可走的路就是辞去公职。妻子刘早春不支持他的想法，他对陈默雷，说出了他的决定。陈默雷劝他，留得青山在，不怕没柴烧。杨铁如悲壮地说不愿给自己留下一座荒山。市委书记孙志在从省里赶回春江的路上遇到一桩命案。一个派出所所长为了讨价还价，和水果摊主发生争执，便开枪射击摊主。孙志命令用自己的车把受伤的摊主送进医院，可在去医院的路上，人就断了气。孙志紧急召集各方面的领导开会，要求特事特办，重事重办，放下手头的所有事情，先解决这一枪的问题。孙志特意嘱咐陈默雷，金城的案子，照常开庭，但有一点，不能引出其他的乱子。深夜，陈默雷和张业铭一起走出市委书记的办公室，张业铭对法院的审判工作指指点点，说林子涵不适宜参加此次重大的审判，他还担心郑小泉不胜任金城一案的审判长，对这些问题，陈默雷都避而不谈。

农民状告金城县政府案，预定上午九点钟开庭。但被告金城县政府的代表和委托代理人迟迟没有露面。法庭准时宣布开庭。同一个上午，市委领导正在殡仪馆参加前任市委书记的遗体告别仪式，当孙志准备离开时，杨铁如疾步追上，递交了辞职报告。在殡仪馆停车场内，陈默雷告诉王玉和，虽然他没有到庭，但法院没有进行缺席审判。上午的开庭只是展开单方的法庭调查。王玉和开始跟他打哈哈，然后又抱怨，陈默雷笑着劝导他。杨铁如收拾了自己的东西，离开了办公室。深夜，他在街头徘徊，就打电话约林子涵出来。匆匆赶到的林子涵，面对的是一个无语的杨铁如。郑伟秋到聂小倩的办公室大闹一场，令聂小倩无法控制局面。林子涵好言相劝，才把郑伟秋的情绪稳定下来。聂小倩十分苦闷，她不明白为什么自己想改正错误重新选择的时候，会遇到那么多的阻力。

张业铭到市委汇报，说那个警察王大凡马上就可以移交法院判决。孙志问他是否知道杨铁如辞职的事情，他表示不理解杨铁如的举动。孙志问他，是不是到现在还坚持认为杨铁如不适合当法院院长，张业铭尴尬无语。杨铁如注册成立了律师事务所。他听说了两个少女在梦巴黎服装超市受污辱的事，就决定从这个案子做起。他找到那两个女孩，说他愿意无偿地替她们打这场官司。两个女孩开始信任这个自己找上门来的律师。张业铭到法院移交王大凡开枪杀人案的起诉手续。他建议陈默雷事先定一个审判基调，被陈默雷拒绝了。张业铭又提出让林子涵回避此案的审判，陈默雷答应研究一下再说。陈默雷反复权衡以后决定让林子涵回避王大凡案的审判，林子涵推荐潘军右担任此案的审判长。方正请孙志吃饭，并以自己女友的身份把林子涵介绍给孙志。方正说这样做的目的是不再让她背着第三者的恶名，林子涵心情复杂，在这种复杂的心绪中，她过完了自己的三十八岁生日。

陈默雷给孙志汇报完王大凡案的进展以后，孙志他金城县政府的案子审理得怎样了。陈默雷说金城县政府在该案审理过程中一直不予配合。孙志要他帮助王玉和调解矛盾，减轻压力，而不是拉到法庭上。金城县诉讼案进行再一次的开庭审理。被告席上的座位依然空着。原告的辩护律师面对空空的被告席慷慨陈词，认为金城县政府藐视法庭和法律。原告代表李长明在陈述意见时说，希望能跟县里的领导见上一面，过去的事就过去了。　　农民想让县领导实打实地领着他们走出穷坑。说到这里，李长明眼里有泪光闪烁。李乾坤到合议庭的办公室询问金城一案的进展情况，郑小泉察觉他对案情异乎寻常的关注，便巧妙地转移了话题，开始扯闲篇，李乾坤无趣地走了。杨铁如要求林子涵为人格受辱的两个女孩出庭作证。林子涵考虑到她和赵清华多年的友谊，有些犹豫，但最终还是答应了。

林子涵约赵清华吃饭，把自己要出庭作证的消息告诉了她。赵清华生气地指责林子涵无情无义，愤而离去。泪流满面的林子涵带着一肚子的怨气去见杨铁如。杨铁如告诉她，没有公平就没有人间天堂，再丰衣足食也无济于事。民事庭审判员范伯年找到陈默雷，说杨铁如担任律师出庭，因为杨铁如曾经是法院领导，他不知道该怎样对待这件事情。陈默雷要他按照正常的司法程序处理案子，并告诉他，杨铁如在法庭上肯定会清楚自己的位置。郑小泉给陈默雷汇报说，经过几次开庭和法庭展开的各种调查，目前已经认定农民状告金城县政府的案子可以结案了。虽然金城县政府一直不予配合，但合议庭认为可以缺席判决。两人正在谈论这个案子，金城县县长王玉和带着两车蔬菜来拜访陈默雷。王玉和在陈默雷面前，又是一番声情并茂的表演，向陈默雷诉苦，为自己叫屈。最后，他告诉陈默雷，市委书记孙志约见他们。在法院门口，王玉和一行人碰到了杨铁如，杨铁如的耿直让王玉和颇为尴尬。

市委书记孙志把陈默雷和王玉和约到了游泳池见面。要他们彻底寻找一个解决问题的办法，并提醒他们，都是党的干部，决不能把对方看成假想的天敌。对书记的调和劝解，陈默雷和王玉和两人各有领会。警察开枪案的审理正在进行，法庭休息时间，王大凡向羁押室的看守借烟抽，他非常后悔，不知道自己怎么就射出了那颗子弹。他对看守的法警说，权力就是子弹，这颗子弹被他攥了多少年，就在那一瞬间飞出去了。庭审继续进行，在做最后陈述时，王大凡表示，他找不出任何理由为自己的杀人行为辩护，但是，他毕竟曾经是一名人民警察，他宁愿为了抓捕歹徒而死，而不愿意被法庭宣判死刑。在地铁车厢里，杨铁如碰到了邵红。邵红意味深长地说，生活就如同唱戏一样，好戏总是排在后头。杨铁如一时猜不透她的话意。

张业铭摆好了酒筵宴请王玉和，没想到王玉和姗姗来迟，而且已经喝得略有醉意。王玉和酒酣耳热，对张业铭一番奚落。陈默雷把孙志拉他和王玉和下水泡澡的事情说给杨铁如听。杨铁如讽刺他唯唯诺诺，陈默雷告诉他，金城县的案子，案中有案。他到法院报道的第一天，就收到了十几封检举信。为了寻找安全的解决办法，他一直把这些检举材料秘密地保存。第二天，金城县县长王玉和一觉醒来时，太阳已经升起很高。张业铭埋怨他昨天晚上喝醉了酒口无遮拦。王玉和火气更大，他责怪张业铭没有替他捂住官司。王玉和感觉到陈默雷已经盯上了他，他要挟张业铭，如果真的出了事，他才不像周士杰那样把罪行全都独自承担下来。杨铁如担任律师的诉讼案正在开庭审理。法庭休息时间，赵清华找杨铁如谈话，要他给自己留点面子，被杨铁如拒绝了。

杨铁如担任律师的诉讼案正在开庭审理。法庭休息时间，赵清华找杨铁如谈话，要他给自己留点面子，被杨铁如拒绝了。林子涵出庭作证，被赵清华当众大骂一顿，说她傍大款，见了金钱就拔不动腿。心灵受到伤害的林子涵在方正的拥抱中寻找到温暖，方正向她求婚。陈默雷和杨铁如一起来到了老院长肖亦白的家，向他请教。肖亦白建议他们找上级组织。杨铁如和陈默雷心有所悟地点了点头。林子涵被邀请列席王大凡一案的审判委员会会议。她不同意合议庭做出的死缓判决意见，认为应该执行死刑。行政庭庭长李乾坤故意发问，为什么毒死丈夫的王杏花可以判十五年，而王大凡却不能判处死缓。林子涵沉吟片刻，回答说，王杏花是对强权的反抗而被迫杀人，王大凡则是利用强权进行杀人，这就是两者之间的根本区别。王大凡向法院提出，希望能够在女儿十岁生日的那一天，见她一面，为她最后过一个生日。

合议庭同意了已经被判处死刑的王大凡提出的要求。陈默雷、林子涵参加了这个特殊的生日仪式。最后王大凡主动要求，在执行的时候，给自己开一个公判大会，以消民愤。孙志在视察地铁工地的时候，无意从民工李长明那里了解了金城县农民的实际境况，他回来之后立即听取了陈默雷对案情的汇报，然后交代陈默雷对此案尽快依法判决。　　陈默雷对孙志态度的变化感到惊异，孙志解释说，他不愿为了保护一个干部，惹怒了更多人。孙志找王玉和做思想工作，要他配合法院工作，准时出庭。王玉和却认为，这场官司四是陈默雷和他之间的官场之争。他找出各种理由推脱，坚决不到法庭上去。孙志被惹怒了，质问他为什么惧怕人民的法庭。孙志又打电话给陈默雷，要求双方的官司打完之后，一切都风平浪静。

王玉和到检察院找张业铭，声称要揭露法院的司法腐败。不久，法院行政庭庭长李乾坤因受贿罪被反贪局逮捕，戴上手铐的那一刻，李乾坤说自己让别人害了。王玉和请邵红吃饭，并送给她一笔钱，并暗示邵红要看好门户。杨铁如又在地铁站碰到了邵红，两人进行了一次长谈。邵红告诉他，周士杰活在一张网之中，他在这张网中的位置太显眼，容易招惹风声，所以有人为了保住这张网，就把他推了出来。周士杰为了给妻儿留一条后路，只好把罪行独自承担下来。在审判过程中，杨铁如一次又一次取证和认证，穷追不舍，让那些人非常害怕。周士杰一死，有的人提拔了，杨铁如却被调离了法院。邵红还把王玉和给她的一万元钱交给了杨铁如。杨铁如把从邵红那里了解到的情况告诉了陈默雷。陈默雷向他透露，有关材料他已经转送到了省纪委、中纪委。孙志召集市委常委会，在会上，他批评法院执法犯法，并建议把金城县的案子先放起来。陈默雷表示愿意就李乾坤受贿事件做深刻的检讨，但他坚决不同意因为李乾坤而影响金城诉讼案的按期宣判。会场人员在陈默雷的态度面前为之一震。

市委书记孙志正在地铁施工工地视察工作，陈默雷赶来找他汇报金城县诉讼案明天开庭的情况，试图改变法院因李乾坤受贿案给他造成的坏印象。孙志却指责他搞克格勃那一套，陈默雷陷入进退维谷之中。省纪委、监察庭、高检法组成的联合调查组进驻春江市。孙志想不通，省委为什么规定市委不能参与调查组工作。他找到省委书记，要求给他解开这个思想疙瘩。省委书记嘱咐他稍安勿燥，一定要保证春江市的局面不能乱。孙志面色沉重地离开了省城。农民状告金城县政府案的庭审正在进行。王玉和第一次来到法庭，坐在被告的位置上，听取法庭宣判。走出法庭，联合调查组的人把王玉和带走了。得知这一消息，孙志约见张业铭，问他王玉和到底有什么事，有多大的事，他和王玉和之间又有什么交易。张业铭百般敷衍狡辩，并且反问孙志和王玉和之间有什么交易。孙志听到这句话一时语塞。

谈话的当天晚上，张业铭向调查组上缴了一些举报材料，声称要检举王玉和跟市委书记孙志之间的有关问题。孙志召开市委常委会，传达省委的要求，希望春江市的工作不要因为调查组的到来而受影响。会议结束后，联合调查组来找孙志，告诉他说，经省纪律检查委员会报请省委批准，省纪委要求他在规定时间、规定地点向组织交待有关问题，陈默雷打电话告诉杨铁如，王玉和因贪污、受贿、挪用公款、侵吞农民资金，已经被批准逮捕。以王玉和为突破口，市、县两级干部已有十几人受到了牵连，市委书记孙志也染指腐败行为，已经移送司法机关。杨铁如听到这消息后，心情变得十分沉重，他对陈默雷说，假如法院的被告席上，永远见不到周士杰、王玉和等人，法治二字才算真正有意义。检察长张业铭见自己罪行已经暴露，开枪自杀。省委书记召开春江市市委扩大会议，通报了调查组的情况，要求总结教训。

方正因行贿市委书记被牵连进案子，他想到外地躲避。林子涵追到机场，劝他不要走，表示不管发生什么，她愿意和他共同承担。方正终于没上飞机。因为和方正的恋爱关系，作为新任刑事庭庭长的林子涵必须回避案件的审理工作。陈默雷为此事而惋惜，林子涵对他说，即使不能参加这次庭审，未来的法庭必将还是她的法庭。孙志指定杨铁如做自己的辩护律师。杨铁如的内心很矛盾。杨铁如约林子涵见面，想听听她的意见。林子涵告诉他，其实他的意见早就有了，因为他明白，律师不应该挑选辩护对象，更不应该挑剔，无论他是谁，他做了什么。法院实行改革，老法官范伯年脱离了工作岗位。他思想上想不通，就去找陈默雷。陈默雷告诉他，让年轻人尽快地走上法官岗位，是司法改革的需要。听了这些，老范默默地走了。在看守所，杨铁如问孙志为什么要指定自己做辩护律师，孙志说因为他是一个视法律为生命的人，是一个极其纯粹的人。范伯年因为不忍离开自己热爱的事业，情绪波动，导致心脏病猝发，死在法庭上。

法院为范伯年举行了隆重的追悼会，在会上，陈默雷把老百姓送来的镌刻着“大法官”的匾额敬献给了范伯年。杨铁如也赶来参加追悼会，他对即将担任孙志一案审判长的陈默雷说，老范的在天之灵会拿着“大法官”三个字来衡量他。检察院从王玉和家里搜出了一本发票存根，王玉和开始还百般抵赖，最后在事实证据面前不得不低头承认。经过检察院数次取证，王玉和的赃款数目突破了一千万，王玉和知道自己已经没有活路可走了。在开庭前夕，杨铁如最后一次约见孙志。孙志忍不住问他，想不想知道把他调离法院的原因。杨铁如回答说此事跟案情无关。孙志向他揭示了内情。邵红要离开春江市，得知消息的杨铁如赶到车站为她送行，他真诚地祝福邵红。郑小泉、潘军右等合议庭成员天天加班忙碌到深夜，聂小倩问院长陈默雷，什么时候自己才能当上审判员，陈默雷笑了。回避审判工作的林子涵心情苦闷，还掩饰自己的情绪努力安慰方正。方正为自己委屈了子涵而心痛，子涵在方正的怀抱中哭了。

孙志贪污受贿案开庭审理。杨铁如在法庭上慷慨陈词，说明了自己担任此次辩护的理由：作为一名律师，在庄严而公正的法庭上，他愿为维护事实、辨析事实而努力。法庭外，林子涵在徘徊。作证后方正从法庭走出来对她说，检察院可能对他免于刑事起诉。林子涵要他回家等待她的审判。合议庭成员正在讨论杨铁如的辩护意见，潘军右和郑小泉理智地分析辩驳了辩护意见。陈默雷听了以后，欣慰地说，他眼里的年轻人已经成熟了、长大了。杨铁如走出法院大楼时，天色已经黑下来。陈默雷追上来告诉他一个消息，最高人民法院通知，为防止关系案和人情案的发生，曾在本地人民法院工作过的法官不能够再以律师的身份出庭辩护。杨铁如愣怔了半天没说话。陈默雷告诉杨铁如，他已经向有关部门郑重推荐让他重回司法岗位。杨铁如沉默了半天，摇了摇头。陈默雷回家探望生病的父亲。老人操琴，陈默雷唱起了京剧《赤桑镇》中包龙图的唱段。这是自古以来流传至今的黄钟大吕，这是中华血脉正义和无私的汹涌澎湃，嘹亮的唱腔回荡在茫茫夜空，回荡在天地之间。