极昼

极昼（polar daytime)是在南北极圈以内所发生的太阳终日不落，昼长24小时的现象。由于地球不停地自转的同时又绕日公转，而在公转过程中地轴倾斜方向保持不变，致使太阳直射点一年间在南北回归线之间移动，除赤道外，各地都有昼夜长短的变化。昼夜长短变化幅度随纬度增加而增大，至南北极圈出现极昼和极夜现象。每年春分和秋分二日，太阳直射赤道，全球昼夜平分，春分日（3月21日左右）以后，太阳直射点向北移，在每年夏至日（6月22日左右）太阳直射北回归线，北极圈内纬圈全部处于昼半球中，出现极昼现象。秋分日（9月23日左右）后，太阳直射点向南移，到冬至日（12月22日左右）太阳直射南回归线，南极圈内纬圈全部处于昼半球中，出现极昼现象。在南北极圈上极昼日数各一天，随着纬度增高，极昼日数增多，到两极处极昼各有半年之久，出现日期南北半球正好相反。由于地球公转速度的季节变化，南北半球极昼日数略有不同（见下表）。此外，又因为大气对太阳光线的折射和散射作用，使极圈内各地极昼时数长于极夜时数。